Prestes a perder seu principal jogador, Declan Rice, que está perto de um acerto com o Arsenal por 100 milhões de libras (R$ 618,81 milhões), o West Ham procura no mercado da bola um substituto para o meio de campo. Nomes de Harvey Barnes do Leicester, James Ward-Prowse, do Southampton, e Edson Alvarez, do Ajax, foram ventilados nos Hammers, mas apareceu um quarto candidato que pode atrapalhar os planos do Liverpool.
De acordo com o “The Sun”, o West Ham quer contratar a estrela do Fulham, João Palhinha, para substituir Declan Rice. Porém, não será fácil realizar um acordo com os Cottagers, que estariam exigindo 50 milhões de libras (R$ 310 milhões) pelo meio-campista defensivo.
A má notícia para o West Ham é que o contrato de João Palhinha com o Fulham dura até 2027 e o mandatário do clube, Tony Khan, revelou que não há cláusula de rescisão em seu contrato. O meia português já foi alvo do Manchester United e do Liverpool, depois de impressionar em sua primeira temporada na Inglaterra. Os Reds, inclusive, reformulam o seu meio de campo e tem o jogador da seleção portuguesa como alvo nesta janela de transferências.
O jogador de 27 anos jogou 40 jogos na temporada, marcando quatro gols e recebendo 14 cartões amarelos. Foi o líder do Fulham em desarmes na Premier League, com uma média de 4,2 por jogo, e terceiro em acerto de bolas longas, com uma média de 2,5 por partida.
Carreira de João Palhinha, alvo do West Ham
João Palhinha passou por três clubes nas categorias de base: Alta de Lisboa, Sacavenense e Sporting. Em 2014, o português fez parte do time B dos Leões e chegou a ser emprestado ao Moreirense antes de ir para a equipe principal da equipe verde e branca.
Na temporada 2016-17, o Sporting emprestou o jovem ao Belenenses, onde fez 17 jogos e um gol, e ao Braga, onde marcou seis gols e deu duas assistências em 68 partidas.
No futebol português, o alvo do West Hamfoi campeão da Taça da Liga duas vezes, a primeira com o Braga em 2019-20 e a segunda com o Sporting em 2020-21, temporada que também venceu o Campeonato Português de 2020-21. Depois de mais duas temporadas nos Leões, o volante foi contratado pelo Fulham.
Pelo Sporting, João Palhinha fez quatro gols em 88 jogos. O desempenho no clube português chegou a ser reconhecido por sua seleção. O volante disputou a Eurocopa de 2021, as Eliminatórias da Copa do Mundo na temporada 2021-22 e a Copa do Mundo do Catar. Representando Portugal, ele fez dois gols em 13 oportunidades.
