Wembley se prepara para receber a grande final da Champions League. E quando falamos de Wembley, não estamos nos referindo apenas ao estádio, um dos templos do futebol mundial, mas também ao bairro de mesmo nome.
Localizado no noroeste de Londres, o local é famoso entre a comunidade brasileira por abrigar muitos imigrantes do nosso país. Por lá também é possível visitar um templo hindu (Sanatan Temple), fazer compras em um dos outlets mais famosos da cidade (London Design Outlet) e assistir aos jogos do Wembley FC, clube amador do bairro.
Sim, Wembley também tem time de futebol.
Mas se engana quem pensa que a equipe manda seus jogos no estádio com capacidade para 90 mil torcedores. O time treina e joga no complexo esportivo Vale Farm, com lotação para pouco mais de 2 mil espectadores, mas que não chega a receber nem 50 pessoas por jogo.
A três quilômetros dali é possível ver o famoso arco do estádio de Wembley onde a seleção inglesa atua e que, inclusive, já chegou a treinar no Vale Farm.
O Wembley FC foi fundado em 1946, no período pós-Guerra e atualmente joga as divisões amadoras da Inglaterra e as fases preliminares da FA Cup. O time faz parte do que seria a décima divisão do futebol inglês, a chamada Combined Counties Football League.
Not bad for the end of the season, eh 😍
We are looking to host a Step 4/5 club at Vale Farm on the 27th July for our final pre-season friendly. Please get into contact with us ASAP.
🦁 | #LionsTogether pic.twitter.com/PjxnwFk938
— Wembley FC (@WembleyFC) May 9, 2024
Essa divisão seria o “Level 10” da pirâmide, cujo topo é a Premier League, e é subdividida regionalmente. Somente a partir da quinta divisão, a National League, é que os clubes se tornam profissionais.
Essa foi a divisão em que o Wrexham surgiu para o mundo, conquistando seu primeiro acesso sob propriedade de Ryan Reynolds em 2023. Na Inglaterra, os clubes que não são 100% profissionais, ou seja, que não fazem parte da quinta divisão ou acima, são chamados de “Non-League clubs”.
Os “The Lions”, como são conhecidos os integrantes do Wembley FC, nunca se tornaram um clube profissional, mas possuem uma rica história no futebol amador. A época áurea da equipe foi entre as décadas de 1950 e 1960, mas sem nunca ter vencido um título.
Patrocínio de gigante das cervejas
Em 2012, a Budweiser era a patrocinadora oficial da FA Cup. Em paralelo, a marca de cerveja também lançava a campanha “Budweiser Clubs Futures” que visava apoiar os clubes amadores ou de várzea, conhecidos como “grassroots”. A Bud bancou algumas melhorias na estrutura do clube e a aposta em estrelas para tentar levar o time à FA Cup.
O ex-técnico da seleção inglesa Terry Venables chegou como novo comandante. E para reforçar o elenco, os grandes ex-jogadores ingleses Ray Parlour, Martin Keown e Graeme Le Saux, além do argentino Claudio Caniggia e do americano Brian McBride.
Apesar dos nomes de peso, o clube não conseguiu chegar à Copa da Inglaterra. A campanha também foi alvo de críticas na época, mas deu visibilidade ao time, posicionando-o como referência em pautas sobre o futebol amador.
Escudo do Wembley FC quase levou clube a falir
Em 2017, o clube viveu uma polêmica em torno do seu distintivo e quase veio à falência. Em uma disputa de marca registrada com a FA sobre o escudo, o Instituto da Propriedade Intelectual da União Europeia (EUIPO) decidiu a favor da entidade inglesa, que reclamava que o emblema do Wembley FC poderia ser confundido com o Estádio de Wembley.
“Sempre fomos Wembley, e o Estádio de Wembley era originalmente chamado de Empire Stadium. Não podemos sequer interpor o recurso. Isso levaria o clube à falência porque não podemos nos dar ao luxo de mudar toda a nossa sinalização e uniformes”, comentou, em entrevista à BBC, o então presidente do clube, Brian Gumm.
Desafio no Football Manager 24
Para os fãs de Football Manager que gostam de jogar no “nível hard”, é possível começar um jogo com o Wembley FC e tentar chegar às divisões de topo. O criador de conteúdo Kevin Chapman, conhecido como @lollujjo, tem uma série de vídeos em seu canal no YouTube sobre um “save” com o time.
A série se chama “Wembley to Wembley” e ele tenta levar o clube amador a uma final de FA Cup no templo do futebol.
Longe dos holofotes, o Wembley FC será vizinho do estádio que receberá a final da Champions League, neste sábado, às 16h (de Brasília), entre Real Madrid e Borussia Dortmund.
