No dia 25 de janeiro de 1995, o futebol inglês foi palco de um acontecimento que ficou marcado na história da Premier League: a voadora de Cantona. Expulso no empate por 1 a 1 entre Crystal Palace e Manchester United, o atacante Eric Cantona reagiu à provocação de um torcedor e deu uma “voadora” em um jovem chamado Matthew Simmons, torcedor do Palace.
A história da voadora de Eric Cantona
Alguns nem lembram o resultado da partida. O Manchester United visitou o Crystal Palace, no estádio Selhurst Park, podendo superar o Blackburn e assumir a liderança do Campeonato Inglês, apesar de ter dois jogos a mais que o rival.
O técnico Sir Alex Ferguson buscava o terceiro título seguido do torneio, mas acabou não conseguindo por um ponto. Aquele empate por 1 a 1 foi um dos tropeços decisivos, mas a partida ficou marcada na história pela voadora de Eric Cantona em um torcedor.
Cantona passou o jogo inteiro nervoso. Uma das táticas do Palace era justamente irritá-lo, com puxões de camisas e pequenas pancadas. Em um desses eventos com o zagueiro Richard Shaw, desferiu-lhe um chute e foi expulso pelo árbitro.
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Caminhava aos vestiários, quando corrigiu o seu trajeto ao ouvir ofensas de Matthew Simmons.
“Volte para a França com a vagabunda da sua mãe, idiota”.
Cantona virou-se e o golpeou com um chute no alto. A voadora de Cantona não foi o suficiente. Mal caiu no chão e já levantou para emendar um soco.
Voadora gerou punição pesada
Cantona foi suspenso pelo Manchester United até o final da temporada, e a Federação Inglesa estendeu a punição até setembro de 1995 (um total de 8 meses afastado).
Foi julgado por agressão e pegou duas semanas de prisão, posteriormente convertidas em 120 horas de serviço comunitário.
