O Manchester United tem sido modesto no mercado da bola em meio às negociações da venda do clube. Sua grande jogada até o momento foi a contratação de Mason Mount, do Chelsea, por R$ 360 milhões. Enquanto isso, os Red Devils poderão enfrentar um velho conhecido na próxima temporada.
O Luton Town, que garantiu a última vaga na Premier League nos playoffs, está perto de anunciar um ex-jogador do Manchester United. Trata-se do meia-atacante de 23 anos do Birmingham, Tahith Chong. A transferência é avaliada em 5 milhões de libras (R$ 31,39 milhões).
Apesar da chegada dos novos proprietários Tom Wagner e da empresa de investimentos americana Knighthead, o Birmingham terá um orçamento apertado na próxima temporada, com o técnico John Eustace alertando que há pouca capacidade financeira para fazer contratações.
Jobe Bellingham, irmão mais novo da estrela do Real Madrid Jude, já se transferiu ao Sunderland por cerca de 3 milhões libras (R$ 18,83 milhões) e a saída de Chong aumentaria ainda mais os cofres do Birmingham.
Tahith Chong no Manchester United
Tahith Chong iniciou sua carreia no futebol aos 10 anos no juvenil do Feyenoord e logo aos 16 anos atraiu o interesse de vários clubes da Premier League. Em setembro de 2014, após participar da Premier Cup de Manchester, no Carrington Training Ground, foi visto pelos olheiros do Manchester United. Porém, no início de 2016, o meia-atacante estava prestes a fechar negócio com o Chelsea, mas em abril de 2016, foi anunciado pelos Red Devils.
Pelo sub-18 do Manchester United, Chong marcou apenas um gol na FA Cup Juvenil. O meia-atacante ainda sofreu uma lesão no ligamento cruzado que o tirou do restante da temporada. Dez meses depois, o jovem volta no sub-23 e ganha o prêmio Jimmy Murphy de Melhor Juvenil do Ano, em 2018.
Também em 2018, Chong foi convocado para o time principal do Manchester United para realizar uma pré-temporada nos Estados Unidos. Em seu jogo de estreia, entrou no segundo tempo em um empate em 1 a 1 contra o América, do México. Tahith também atuou em derrotas para o Liverpool e Bayern de Munique.
Em outubro, Chong foi convocado, mas não saiu do banco, na derrota por 1 a 0 para a Juventus na Champions League. Após a nomeação de Ole Gunnar Solskjaer como treinador interino do Manchester United, o meia-atacante foi convocado como reserva na vitória por 2 a 1 sobre o Newcastle. Três dias depois, ele substituiu Juan Mata aos 17 minutos do segundo tempo em uma vitória por 2 a 0 contra Reading pela Copa da Inglaterra.
Chong fez sua estreia na Premier League em 2 de março de 2019, substituindo Marcus Rashford aos 50 minutos do segundo tempo na vitória do Manchester United por 3 a 2 sobre o Southampton.
De 2020 a 2022, Chong foi emprestado ao Werder Bremen, Club Brugge e Birmingham City. Após um gol e duas assistências em 20 jogos na temporada 2021-22, o meia-atacante foi comprado por 1,5 milhão de libra (R$ 9,4 milhões) no ano passado. Em 2022-23, ele estufou as redes quatro vezes e deu cinco passes para gol em 38 partidas.
Tahith Chong fez aparições na seleção holandesa, de 2013 a 2019, do sub-15 ao sub-21. Depois, com a queda de notoriedade no futebol europeu, parou de ser convocado e nunca representou a equipe principal da Holanda.
Janela do Luton Town
Mesmo com o acesso à Premier League, o Luton Town não mudou sua forma modesta de contratar jogadores. Depois da chegada de Chiedozie Ogbene, do Rotherham United, os Hatters contrataram Mads Andersen, de 25 anos, que brilhou nas últimas temporadas como capitão do Barnsley. Foi eleito jogador do ano do clube, que terminou em quarto lugar na League One e falhou na final do play-off, com uma derrota para o Sheffield Wednesday no Wembley.
