Gabriel Jesus teve um início arrasador no Manchester City. Vindo do Palmeiras, o atacante de 19 anos marcou três gols e deu duas assistências nos quatro primeiros jogos de Premier League que disputou. Aliás, é até um pouco injusto falar em quatro partidas, já que na primeira vez que entrou em campo, contra o Tottenham no dia 21 de janeiro de 2017, atuou apenas 8 minutos.
A chegada de Gabriel ao City foi tão impactante que, em um time cheio de estrelas, dentre elas Sergio Aguero, maior artilheiro da história do clube, ele logo virou titular. E aqui, uma curiosidade: eu cheguei para trabalhar na Inglaterra apenas três meses antes da contratação do atacante brasileiro.
Fui gravar a chegada dele no aeroporto e estive em todos os primeiros jogos dele no City. Na época, fizemos até um programa especial na ESPN pra falar do primeiro mês dele na Inglaterra. A empolgação era enorme, no Brasil, no Reino Unido, dos torcedores e da cidade de Manchester.
Mas aí veio aquela lesão no metatarso, a primeira mais grave da carreira do jovem jogador. Gabriel precisou ficar 66 dias fora de combate. Até o técnico Pep Guardiola, na época, disse: “Impossível saber como teria sido a temporada se o Gabriel não tivesse se machucado. Ele estava em uma forma incrível e fez muita falta pra gente”.
Gabriel voltou só no finalzinho daquela Premier League. Titular nas últimas cinco rodadas, fez quatro gols e deu três assistências. Mesmo retornando de lesão e ainda tendo de se acostumar com a liga mais difícil e intensa do mundo, acabou em alta e dando todos os sinais de que iria voar na temporada seguinte.
Mas, em junho, o atacante teve uma lesão na face depois de um choque com o zagueiro Otamendi, em amistoso do Brasil contra a Argentina. Mais 27 dias para se recuperar. Com isso, não participou de toda a pré-temporada do Manchester City. O quando isso atrapalhou? Impossível dizer.
Depois disso, o atacante brasileiro fazia uma temporada 2017/18, digamos, instável. Os números eram bons: 10 gols e duas assistências em 27 partidas. Apesar de ter começado como titular absoluto, passou a ser colocado no banco em alguns jogos. Vinha lutando para ter espaço naquele
timaço. E então… outra lesão. A terceira, em menos de um ano. O problema no ligamento colateral do joelho esquerdo o tirou de campo por 54 dias.
Perdeu 12 partidas. Depois, chegou até a dizer que temeu ficar de fora da Copa do Mundo.
E os anos foram passando. Na temporada 2018/19, foram mais três lesões. Dessa vez, menores pelo menos. A mais grave, na coxa, o fez perder quatro partidas. Ele teve outro problema na coxa na temporada 2019/20, ficando afastado por um mês. Já em 2020/21, a maior lesão foi a que sofreu contra o Wolverhampton. Por causa dela, ficou 41 dias e nove partidas fora.
Em 2022/23, um recomeço. Gabriel Jesus contratado pelo Arsenal. E que início de temporada! Dele, e do time. Os Gunners lideravam e encantavam a torcida. Fui a três partidas no Emirates Stadium e fiquei impressionado com a quantidade de gente com a camisa 9 do Jesus.
Falando com os torcedores, ele era unanimidade.
Estavam empolgadíssimos com o atacante brasileiro, não só pelos gols e passes decisivos, mas pela movimentação, garra, ajuda na marcação. A Copa do Mundo chegou e Gabriel tinha cinco gols e seis assistências em 20 partidas pelo clube.
E então… lesão no Mundial, na partida contra Camarões. Joelho. No começo, não parecia nada tão sério, mas ao voltar para o clube, o tempo de recuperação foi aumentando, aumentando… ao todo, foram 99 dias fora.
Voltou e não consegui evitar que o Arsenal perdesse o título para o Manchester City. Mesmo assim, acabou em alta, e as perspectivas para a temporada seguinte eram as melhores possíveis.
E olha, o clube realmente parece determinado a ganhar títulos. Abriu o bolso para comprar Declan Rice, Kai Havertz e Jurrien Timber. Torcida ainda mais empolgada, confiança lá em cima. Pré-temporada boa, com direito a vitória sobre o Barcelona.
E então… Gabriel se machuca. Joelho de novo. Precisou fazer cirurgia. “Vai ficar fora por semanas”, afirmou o técnico Mikel Arteta. Mais uma vez o atacante brasileiro perde o início da temporada. De novo, vai ter que correr atrás do espaço que conquistou dentro de campo. A concorrência é grande.
Gabriel Martinelli e Bukayo Saka parecem intocáveis nas pontas. Leandro Trossard chegou no meio da temporada passada e jogou muito bem na ausência de Gabriel Jesus. Teve ótimo desempenho também na pré-temporada, e sem nenhuma dúvida vai comer a grama pra provar que pode ser titular nesse ataque.
É impressionante como, desde que desembarcou na Inglaterra, Gabriel Jesus se lesionou sempre nos momentos em que estava jogando melhor, mais confiante, e quando tinha o treinador e a torcida encantados com seu futebol. Foi assim naquele início avassalador no City. Foi assim quando chegou no Arsenal e mudou o patamar do clube.
É assim agora, quando tinha tudo pra ser o líder do ataque de um time que pode sim lutar, de novo, pelo título da Premier League. E quem sabe até pela Champions League, por que não?
Não existe hora boa para se machucar, mas no caso de Gabriel Jesus, as lesões parecem acontecer sempre no pior momento possível.
England Premier League 15/02/25
V
Leicester
0
Arsenal
2
England EFL Cup 05/02/25
D
Newcastle
2
Arsenal
0
TEST Fixtures 04/02/25
V
Man Utd
0
Arsenal
1
England Premier League 02/02/25
V
Man City
1
Arsenal
5
UEFA Liga dos Campeões 29/01/25
V
Girona
1
Arsenal
2
