Joe Lewis se entregou para as autoridades dos Estados Unidos nesta quarta-feira, em Nova York. O acionista majoritário do Tottenham é alvo de TREZE acusações de fraude de valores mobiliários e TRÊS acusações de conspiração. Todas envolvendo casos que aconteceram entre 2013 e 2021.
Segundo os promotores, o bilionário britânico explorou o acesso a salas de reuniões corporativas, passando dicas sobre empresas nas quais investiu, para pessoas próximas a ele.
Os detalhes são, no mínimo, constrangedores. Em uma das denúncias, um dos pilotos privados do empresário teria enviado uma mensagem para um amigo: “O chefe está nos ajudando. Ele falou para comprarmos as ações de uma clínica de Oncologia chamada Mirati Therapeutics”. Lewis teria então transferido US$500 mil (cerca de R$ 2,3 milhões) para eles comprarem as ações.
Mas a acusação que mais me chamou a atenção foi: uma “namorada” teria conseguido lucrar US$849 mil (R$ 4 milhões) depois de uma dica de Lewis para comprar ações de uma empresa. Por fazer parte do seu conglomerado, ele sabia que a empresa iria lançar em breve um tratamento especial para doenças genéticas. Isso aconteceu em 2019, enquanto eles estavam em um luxuoso hotel em Seul, na Coreia do Sul. Lembrando que Joe Lewis é casado com Jane Lewis, a segunda esposa do bilionário britânico.
O caso está sendo tratado como o maior escândalo de abuso de informações privilegiadas do ano nos Estados Unidos.
O empresário britânico, com fortuna avaliada em 5 bilhões de libras (R$ 30 bilhões), pode sim passar os seus últimos anos na cadeia. Cada uma das 13 acusações de fraude tem pena máxima entre 20 e 25 anos de prisão, e cada denúncia de conspiração pode render cinco anos de detenção. Aos 86 anos, Lewis só pode torcer para que os seus advogados façam um bom trabalho.
A pergunta inevitável é: que impacto que isso terá no Tottenham? Ainda é cedo para saber.
O clube correu para emitir um comunicado oficial, afirmando que esse caso não tem ligação com a instituição, portanto não há nada a se comentar”.
Joe Lewis virou dono de fato do clube em 2001, quando sua empresa ENIC comprou os 29,9% das ações de Alan Sugar, que tinha sido o presidente do Tottenham por 10 anos.
Pelas regras atuais da Premier League, ser condenado por corrupção desqualifica o indivíduo de possuir ou controlar um clube. Mas, em outubro do ano passado, o registro do Tottenham foi atualizado: “Um fundo discricionário do qual certos membros da família do Sr. Lewis são beneficiários potenciais, em última análise, possui 70,12% do capital social da ENIC.” Ou seja, ao que tudo indica, legalmente o bilionário não é mais o dono do clube.
Tudo feito na mais absoluta discrição. Não houve homenagem para a pessoa que passou 20 anos como o dono oficial do Tottenham. Pouco se comentou sobre o assunto, e hoje ninguém sabe ao certo quem toma as decisões. Os relatos dão conta de que o clube está sendo administrado por dois curadores independentes, em nome da família de Lewis.
Escândalos na justiça criminal e esportiva não são novidades no Tottenham. Fabio Paratici, que assumiu o cargo de diretor-geral em 2021, precisou renunciar em abril deste ano depois que foi banido do futebol por fraudes fiscais em contratações de jogadores no período em que trabalhou na Juventus.
A pena foi revertida para 30 meses de afastamento. Há cada vez mais relatos de que, por baixo dos panos, ele continua trabalhando junto com a diretoria do Tottenham, influenciando em todas as contratações.
E assim, um dos clubes mais tradicionais da Inglaterra tem mais uma vez seu nome ligado a um escândalos. Aqui na Inglaterra, a opinião geral é de que não tem como as acusações contra Joe Lewis não atrapalhem o futuro dos Spurs. Aliás, futuro esse já muito prejudicado pelas decisões do empresário bilionário e seu braço direito no clube, Daniel Levy.
Graças a eles, o Tottenham não se classificou para competições europeias pela primeira vez desde 2009. Por causa disso, as receitas para essa temporada já estão completamente comprometidas. Ao que tudo indica, as informações privilegiadas de Joe Lewis só serviram para seus amigos e amantes. O clube que ele brincou por 20 anos de ser dono vai de mal a pior.
