Não foram muitos os clubes brasileiros que fizeram excursão pela Europa. Um dos poucos pequenos a conseguir tal façanha se aproveitou de uma gafe de times estrangeiros para viajar pelo Velho Continente em 1997. O livro “1997: o ano em que a Europa conheceu o Grêmio Sãocarlense”, da editora Pedro e João, escrito pelo jornalista Leonardo Cantarelli, conta a história por trás da inusitada viagem do Grêmio Sãocarlense, do interior de São Paulo, para o Velho Continente.
Sãocarlense na Europa
Para isso, entrevistou ex-atletas, ex-diretores e ex-jornalistas que acompanharam jogos da excursão.
Na Inglaterra, a equipe de São Carlos enfrentou Burnley e Tranmere Rovers, que acreditavam se tratar do Grêmio, de Porto Alegre. O time brasileiro deixou a terra da Rainha com duas derrotas por 1 a 0.
A curiosidade fica por conta da receptividade do Tranmere Rovers, que decidiu prestar homenagem ao Brasil, com mulheres em campo vestindo trajes característicos da artista Carmen Miranda.
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Antes disso, a equipe do interior paulista foi para a Itália. O time enfrentou clubes grandes do país como Lazio e Fiorentina, que tinha Rui Costa em campo, no Torneio Cecchi Gori. Além disso, disputou um amistoso contra o time do Perugia, que contava com um jovem zagueiri Marco Materazzi.
Só depois da realização dos jogos, dirigentes e jornalistas dos clubes europeus perceberam a confusão com a troca dos nomes. Os jornais de Perugia passaram a chamar o clube brasileiro de Grêmio di San Paolo.
