Ídolo do Barcelona e pentacampeão com a seleção brasileira na Copa do Mundo de 2002, Ronaldinho Gaúcho completa, nesta terça-feira (21), 43 anos de idade. E o aniversariante tem histórias curiosas com o futebol inglês.
Além de ser campeão da Champions League sobre o Arsenal, em 2006, Ronaldinho quase foi jogador dos Gunners. O brasileiro também estava “com número separado” para jogar no Manchester United, mas tomou um caminho diferente.
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— UEFA Champions League (@ChampionsLeague) March 21, 2023
Ronaldinho no Arsenal?
O jovem que se destacou no Grêmio poderia ter tido um futuro diferente – antes mesmo de fechar com o Paris Saint-Germain. O ex-técnico do Arsenal, Arsène Wenger, revelou que conversou com familiares do jogador e tinha interesse em contratá-lo.
— Podíamos ter contratado o Ronaldinho antes dele ir para o PSG. Eu conheci o irmão dele, que é o seu agente, muito tempo antes dele ir para o PSG – quando ele tinha 20 anos – mas nós simplesmente não conseguimos trazê-lo para a Inglaterra por causa das regras aqui. Basicamente, o que a regra faz é forçá-lo a esperar para comprar o jogador, mas, quando isso acontece, você já não pode mais pagar por ele – disse Wenger à Sky Sports.
Wenger criou a fama de ser um técnico de muitos “quases” no que diz respeito a contratações. Em sua seleta lista, o francês revelou ter tido negociações ou conversas próximas com Messi, Cristiano Ronaldo, Mbappé, Drogba, Buffon e Ibrahimovic.
Outro caso famoso de um “quase” envolvendo Ronaldinho e a Premier League foi com o Manchester United. Destaque do PSG e recém-campeão da Copa do Mundo de 2002, o meia brasileiro esteve na mira do Manchester United.
Mais do que apenas alvo dos Red Devils, o jogador estava praticamente fechado com o clube de Manchester. O ex-meio-campista Paul Scholes, ídolo do clube, revelou detalhes da negociação.
— Eles estavam realmente perto de anunciá-lo. Ele até já tinha recebido um número de camisa. Aí, mudou de ideia e foi para o Barcelona. Sir Alex (Ferguson) ficou chateado – disse Scholes em entrevista à BBC.
Ele foi além: depois de não ter fechado com o clube, os jogadores ficaram enfurecidos. Isso foi visto no jogo do Manchester United contra o Barcelona.
— Ele estava chegando do PSG e todos esperávamos algo especial! Aí, ele assinou com o Barcelona e deixou todos tristes. Três dias depois, fomos jogar contra ele e todos o chutaram e deram pontapés! Queríamos ter jogado com ele – revelou o ex-volante.
Kléberson, companheiro de Ronaldinho na seleção brasileira na Copa de 2002, disse que também foi garantido que o meia jogaria no United. Ele, inclusive, foi incentivado pelo próprio a jogar na Inglaterra.
— Ele não disse que com certeza iria, mas eu fiquei convencido que sim, então eu decidi ir para o United. Quando voltei para o Brasil, depois da Copa das Confederações, comecei a assistir canais de TV em inglês, para ajudar a aprender a língua e então, Ronaldinho foi para o Barça – contou o ex-jogador ao portal “GOAL”.
Kléberson não guarda ressentimentos, mas revelou que ocasionalmente “cutuca” o ex-companheiro por ter escolhido o Barcelona.
— Quando nós conversamos hoje em dia, sempre falo: ‘Você me falou para ir pro United e aí você foi para a Espanha!' Nós estávamos na França, junto com o irmão dele, e conversamos sobe o interesse do United em nós dois – disse Kléberson.
