A final antecipada da Premier League acontece nesta quarta-feira (26). O líder Arsenal visita o vice Manchester City, às 16h (horário de Brasília), pela 33ª rodada da liga. O confronto acontece no momento em que os Gunners tem 75 pontos em 32 jogos, enquanto o City tem 70 em 30 partidas.
Ou seja: apesar de ter a vantagem númerica, o Arsenal precisa da vitória no confronto direto para só depender de si mesmo na tentativa de quebrar o jejum de 19 anos sem o título inglês. Já os Citizens, caso vençam em casa, poderão se dar o luxo de ganhar apenas uma das partidas a menos que têm para se tornar tricampeão, embora o adversário londrino tenha dominado boa parte da temporada.
O contexto da partida ainda é cercado pela lei do ex. No caso dos Gunners, se destacam três exemplos que tinham papel de coadjuvante quando estavam no Manchester City, mas agora são protagonistas do líder da Premier League: o lateral Oleksandr Zinchenko, o atacante Gabriel Jesus e o treinador Mikel Arteta.
Gabriel Jesus e Zinchenko, do banco para a titularidade
Zinchenko e Gabriel Jesus são os dois melhores exemplos de quem saiu da reserva do Manchester City para a titularidade do Arsenal. Os Gunners pagaram 45 milhões de libras pelo brasileiro e 30 milhões de libras pelo ucraniano — ambos chegaram antes do início da temporada 2022/23.
O ucraniano pertencia ao City desde 2016 e, ao longo de sua passagem, disputou posição com nomes como Mendy e João Cancelo — normalmente ficando em segundo plano. Em 2022/23, ele soma 30 partidas com a camisa do Arsenal, o já é a segunda temporada com mais jogos da sua carreira. Só ainda está atrás de 2020/21, quando ele fez 32 jogos pelo City.
A atual temporada também é a segunda melhor para Zinchenko em termos de jogos como titular (25). O recorde, por enquanto, é de 2018/19, quando ele começou jogando 27 vezes. Mas são duas estatísticas que, caso não tenha nenhum problema mais grave, serão superadas em seu primeiro ano em Londres.
Jogando como lateral-esquerdo construtor por dentro, o ucraniano ainda desempenha uma função essencial no time de Arteta, e a sua boa fase é um dos motivos para a excelente campanha dos Gunners.
Zinchenko pelo Arsenal na Premier League 2022/23
- 24 jogos (23 como titular)
- 1 gol
- 2 assistências
- 64,4 passes certos por jogo – 1º do time
Ao contrário de Zinchenko, Gabriel Jesus não deve bater seu recorde de jogos em uma temporada logo no primeiro ano com a camisa do Arsenal. Muito porque o brasileiro teve uma lesão durante a Copa do Mundo que o deixou algumas semanas fora de combate na Premier League.
No entanto, o salto na relevância do atacante para o seu clube é perceptível através de outros fatores. É só considerar, por exemplo, que Gabriel Jesus chegou no Emirates vestindo a camisa 9. E se não bastasse o alto valor que os Gunners investiram no atacante, ele também foi contratado com o maior salário do elenco: 10 milhões de libras (R$ 64 milhões) livres de impostos por temporada.
🥁 Introducing our Player of the Match against Leeds…
Gabriel Jesus with two goals! 🫡 pic.twitter.com/bNhTMNrKWH
— Arsenal (@Arsenal) April 2, 2023
Além disso, há a proporção de jogos como titular. Gabriel Jesus foi relacionado para 20 jogos da Premier League, dos quais começou como titular em 18 deles — ou 90%. No City, seu recorde foi 75%, em 2021/22 (foi titular em 21 dos 28 jogos em que foi relacionado) e em 2020/21 (titular em 22 dos 29 jogos).
Gabriel Jesus pelo Arsenal na Premier League 2022/23
- 20 jogos (18 como titular)
- 9 gols
- 5 assistências
- 1,5 chutes certos por jogo – 1º do time
- 2,4 dribles por jogo – 1º do time
Arteta, o treinador que era assistente
Outro personagem que simboliza o bom momento do Arsenal e veio do City é o treinador espanhol Mikel Arteta. Apesar de ter o histórico como jogador no Everton e Arsenal, o ex-volante escolheu começar sua carreira fora dos gramados como auxiliar de Pep Guardiola em Manchester. Lá ele ficou entre 2016 e 2019.
Em dezembro de 2019, o Arsenal escolheu o ex-jogador para estrear no cargo de treinador após a demissão de Unai Emery. Os resultados não vieram de imediato, apesar do espanhol vencer a FA Cup (quebrando um jejum de quatro anos) logo em sua primeira temporada. Eliminou inclusive o ex-chefe Guardiola no caminho.
🗞️ Saliba’s injury
🗞️ The experience of Jesus and Zinchenko
🗞️ On our approach to tomorrow's game with Manchester CityEvery word from Mikel's pre-match presser 👇
— Arsenal (@Arsenal) April 25, 2023
Na Premier League, repetiu o oitavo lugar em 2019/20 e 2020/21, o que aumentou a desconfiança. Terminou em quinto no campeonato de 2021/22, e não ganhou nenhuma outra competição eliminatória.
Mas a paciência foi recompensada no ano atual. Arteta está à frente de um Arsenal que, embora tenha tropeçado recentemente, alia um futebol encantador a uma das melhores campanhas da história, que só é ameaçada por conta da potência nos pontos corridos que é o City de Guardiola.
Arteta pelo Arsenal na Premier League 2022/23
- 32 jogos
- 23 vitórias
- 78% de aproveitamento
- 77 gols marcados – 2º da liga
- 34 gols sofridos – 3º da liga
Depois de três empates seguidos, o Arsenal de Arteta, Zinchenko e Jesus precisa se recuperar no Etihad Stadium, contra os antigos conhecidos, para coroar a temporada que já é marcante.
