Imagine assumir o comando de um time que luta contra o rebaixamento na Premier League e se colocar no mesmo nível de Pep Guardiola, Jürgen Klopp e Mikel Arteta.
Folclórico como sempre, Sam Allardyce foi apresentado como novo técnico do Leeds nesta quarta-feira (3) e demonstrou ter muita confiança em si mesmo. O veterano de 68 anos assume o posto na vaga do espanhol Javi Gracia, com a complicada missão de livrar o Leeds do rebaixamento. Porém, o profissional acredita ter totais condições de salvar o time, mesmo não tendo mais o prestígio de anos atrás.
— Muitas pessoas pensam que sou velho e antiquado, o que não é justo e nem é verdade. Posso ter 68 anos e parecer velho. Mão há ninguém à minha frente em termos de futebol. Nem Guardiola, nem Klopp, nem Arteta. Em conhecimento, não estou dizendo que sou melhor do que eles, mas certamente sou tão bom quanto eles —, comentou Allardyce.
O último trabalho de “Big Sam” na Premier League foi em 2021, quando foi rebaixado no West Bromwich. Allardyce revelou que recebeu o convite do Leeds com surpresa e achava que não trabalharia mais na atual temporada.
— Foi um choque porque nessa altura da temporada e há muitos treinadores que mudaram de time, o maior número da história da Premier League. Pensei que tudo estava definido nesse ano –, ponderou.
Sam Allardyce é o quinto técnico com mais jogos na história da Premier League, no recorte entre 1992 e a atual temporada. O veterano tem 537 partidas em 17 temporadas por oito clubes diferentes. À frente do inglês, aparecem apenas Harry Redknapp, David Moyes, Alex Ferguson e Arséne Wenger.
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Quem será rebaixado na Premier League?
A missão de Sam Allardyce no Leeds não é nada simples. Notabilizado por montar times pragmáticos e com defesas sólidas, o treinador precisa colocar efeito imediato no time branco em apenas quatro partidas restantes. A briga contra o rebaixamento está entre Leeds, Southampton, Everton, Nottingham Forest, Leicester, West Ham e Wolverhampton.
O currículo do comandante, porém, anima os torcedores. Em 17 temporadas na Premier League, Allardyce foi rebaixado apenas uma vez, pelo West Bromwich, em 2021. No entanto, o técnico foi contratado no decorrer da competição, enquanto os Baggies já estavam na zona de rebaixamento. Antes, o treinador conseguiu ficar na primeira divisão mesmo comandando times modestos de Newcastle, Bolton, West Ham, Blackburn, Sunderland, Crystal Palace e Everton.
O Leeds está na 17ª posição, um lugar acima da abertura da zona de rebaixamento, com 30 pontos. A tabela de jogos é difícil. O time enfrenta Manchester City (fora), Newcastle (casa), West Ham (fora) e Tottenham (casa) até o fim da Premier League.
| # | Seleção | J | V | E | D | +/- | Pontos |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 |
 Liverpool |
7 | 6 | 0 | 1 | 11 | 18 |
| 2 |
 Man City |
7 | 5 | 2 | 0 | 9 | 17 |
| 3 |
 Arsenal |
7 | 5 | 2 | 0 | 9 | 17 |
| 4 |
 Chelsea |
7 | 4 | 2 | 1 | 8 | 14 |
| 5 |
 Aston Villa |
7 | 4 | 2 | 1 | 3 | 14 |
| 6 |
 Brighton |
7 | 3 | 3 | 1 | 3 | 12 |
| 7 |
 Newcastle |
7 | 3 | 3 | 1 | 1 | 12 |
| 8 |
 Fulham |
7 | 3 | 2 | 2 | 2 | 11 |
| 9 |
 Tottenham |
7 | 3 | 1 | 3 | 6 | 10 |
| 10 |
 Nottm Forest |
7 | 2 | 4 | 1 | 1 | 10 |
| 11 |
 Brentford |
7 | 3 | 1 | 3 | 0 | 10 |
| 12 |
 West Ham |
7 | 2 | 2 | 3 | -1 | 8 |
| 13 |
 Bournemouth |
7 | 2 | 2 | 3 | -2 | 8 |
| 14 |
 Man Utd |
7 | 2 | 2 | 3 | -3 | 8 |
| 15 |
 Leicester |
7 | 1 | 3 | 3 | -3 | 6 |
| 16 |
 Everton |
7 | 1 | 2 | 4 | -8 | 5 |
| 17 |
 Ipswich |
7 | 0 | 4 | 3 | -8 | 4 |
| 18 |
 Crystal Palace |
7 | 0 | 3 | 4 | -5 | 3 |
| 19 |
 Southampton |
7 | 0 | 1 | 6 | -11 | 1 |
| 20 |
 Wolverhampton |
7 | 0 | 1 | 6 | -12 | 1 |
