O Boxing Day, celebrado no dia 26 de dezembro, é um feriado tradicional do Reino Unido e de outros territórios da Commonwealth, ou seja, países que já fizeram parte do Império Britânico. Embora amplamente conhecido por sua associação com a Premier League, o Boxing Day tem origens que vão além do futebol.
O significado e a origem do Boxing Day
A expressão “Boxing Day” tem duas explicações principais. A primeira remonta ao século X, quando o Rei Wenceslau, Duque da Boêmia, teria se sensibilizado ao ver um mendigo em suas terras no dia 26 de dezembro e oferecido pão e vinho para ajudá-lo.
Inspirada por essa história, a Igreja Anglicana transformou o gesto em uma tradição: nas semanas que antecedem o Natal, as pessoas são incentivadas a doar dinheiro que seria recolhido em caixas (“boxes”) e distribuído aos mais necessitados no dia seguinte ao Natal.
Outra teoria remete à Idade Média, quando membros da aristocracia britânica presenteavam seus serviçais com caixas contendo recompensas por seus serviços. Essas caixas dariam origem ao nome Boxing Day.
Independentemente da origem, o Boxing Day tornou-se um feriado oficial nos países anglófonos em 1871. Com o tempo, ganhou um apelo comercial, com lojas oferecendo descontos para atrair consumidores no período pós-Natal.
Boxing Day e o futebol inglês
A relação entre o Boxing Day e o futebol começou em 1957, quando os administradores da liga inglesa decidiram aproveitar o feriado, marcado por recesso laboral, para promover uma rodada completa de jogos. A ideia era atrair o público para os estádios, criando uma tradição que perdura até hoje.
Há também uma ligação histórica e simbólica: em 26 de dezembro de 1860, Sheffield FC e Hallam FC disputaram o que é considerado o primeiro jogo competitivo de futebol. O Sheffield FC, o clube mais antigo do mundo, venceu a partida por 2 a 0, embora essa data tenha ocorrido antes da oficialização do Boxing Day como feriado.
Quinta-feira, 26 de dezembro
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