O Newcastle recebe o Manchester City neste sábado (28), às 8h30 (horário de Brasília), em St. James Park em jogo válido pela sexta rodada da Premier League.
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Comprado em outubro de 2021 pelo Fundo Público de Investimentos da Arábia Saudita, o clube alvinegro chegou a ser chamado de “time mais rico do mundo” pela imprensa inglesa, pois os cofres são mais largos até mesmo que os do Manchester City, controlado pelo Abu Dhabi United Group desde 2008.
Mas, apesar do dinheiro “infinito”, os Magpies vêm sofrendo para contratar reforços de peso e disputar nas cabeças da Premier League e da Champions League como o City faz há alguns anos.
Nomes como os de Kylian Mbappé e até mesmo de Neymar foram vinculados ao Newcastle em janelas anteriores, mas as contratações do clube foram bem “low profile”, sem nenhuma “bomba”.
Alexander Isak, Sandro Tonali, Anthony Gordon e Harvey Barnes foram as contratações mais caras feitas pelo Newcastle desde que foi comprado.
Por que Newcastle ainda não contratou uma grande estrela?
O motivo do clube inglês ainda não ter feito contratações bombásticas parte mais de fatores externos do que necessariamente da vontade dos donos.
Em primeiro lugar, é preciso destacar as regras de fair play financeiro da Uefa. Portanto, o clube ainda precisa gerar mais receita para poder agir agressivamente no mercado. O mesmo vale para a Premier League.
Na liga inglesa, os clubes podem ter um prejuízo de até 105 milhões de libras em três temporadas, se não podem ser penalizados com dedução de pontos. No caso da Uefa, até a exclusão das competições as agremiações estão sujeitas.
O Newcastle, inclusive, já vive problemas com fair play financeiro. Nas últimas três temporadas, o clube inglês teve um prejuízo de 155 milhões de libras (cerca de R$ 959,1 milhões), o que supera o valor permitido pela Premier League.
Os Magpies correram o risco de ter que vender Bruno Guimarães ou Isak para equilibrar o caixa, mas conseguiu evitar tais perdas vendendo duas joias da base — Elliot Anderson para o Nottingham Forest e Yankuba Minteh ao Brighton, ambos por 35 milhões de libras (R$ 247 milhões).
Crescimento e queda
O crescimento do Newcastle ganhou um marco em 2022/23, quando terminou a Premier League na quarta colocação, foi vice da Copa da Liga Inglesa e se classificou para a Champions League pela primeira vez em 20 anos.
A janela para a temporada seguinte foi a que os gestores do clube investiram mais. Metade das contratações mais caras da história do time foram feitas para a disputa da Liga dos Campeões.
Porém, o resultado em campo passou longe do esperado. Primeiro, Tonali, principal contratação para a temporada, foi suspenso por 10 meses devido a envolvimento com apostas esportivas. Em seguida, o Newcastle caiu no grupo da morte da Champions League, que contou com Milan, Paris Saint-Germain e Borussia Dortmund.
Os Magpies terminaram sua participação na competição continental na última colocação do grupo, com apenas uma vitória. O triunfo do time alvinegro, inclusive, dava sinais de uma campanha empolgante, pois goleou por 4 a 1 o PSG em casa. Mas depois perdeu outros três jogos e empatou dois.
A partir de então, o Newcastle foi para uma queda livre na temporada. Foi eliminado nas quartas de final tanto na Copa da Liga Inglesa quanto na Copa da Inglaterra e terminou a Premier League na sétima posição, fora de qualquer disputa europeia nesta temporada.
Como foram os primeiros anos do Manchester City sob direção árabe?
O Manchester City, por sua vez, contratou nomes como Robinho, Carlos Tévez, Sylvinho, Emmanuel Adebayor e Patrick Vieira em seus dois primeiros anos com Mansour Bin Zayed Al Nahyan, vice-presidente dos Emirados Árabes.
Porém, essas contratações foram possíveis só porque as regras de fair play financeiro foram instauradas na Premier League a partir da temporada 2015/16.
Mas os resultados em campo não foram tão diferentes. Na primeira temporada, o Manchester City terminou em 10º na Premier League, foi eliminado nas quartas da Taça da Uefa e também foi desclassificado de forma precoce nas copas nacionais.
Já na segunda temporada com seu novo dono, o Manchester City acabou fora do G4 depois de perder seu último jogo em casa para o Tottenham, que ficou com a vaga para a Champions League. Apesar disso, naquele ano os Citizens alcançaram sua primeira grande semifinal desde 1981, contra o Manchester United, pela Copa da Liga Inglesa. Os Red Devils perderam o derby e seus rivais avançaram rumo ao título da competição.
Além disso, o Manchester City conseguiu algumas vitórias notáveis sobre Chelsea e Arsenal, algo que não era comum até aquele ano. Já na Copa da Inglaterra, parou na quinta rodada, ao perder para o Stoke City por 3 a 1.
