Quem achou que as contratações bombásticas do futebol da Arábia Saudita iram parar em Karim Benzema, se enganou. Os clubes do país têm avançado por nomes de destaque do mercado da bola e o alvo da vez é um goleiro do Chelsea, perto de acertar com um time que estava na segunda divisão local.
De acordo com o jornalista Fabrizio Romano, Edouard Mendy acertou termos pessoais, já tem acordo verbal com o Al-Ahli e está muito próximo de reforçar o atual campeão da segunda divisão da Arábia Saudita. O repórter revelou que o contrato será até 2026 e a negociação com o Chelsea está em trâmites finais rumo ao iminente acerto.
O goleiro senegalês será o primeiro reforço de impacto vindo do futebol europeu para o Al-Ahli. O time estava na segunda divisão, mas é considerado um dos mais tradicionais do país. Prova disso é que ao vencerem o campeonato de acesso, em março, os jogadores não demonstraram felicidade com a conquista, já que seria apenas a obrigação deles devolver o time à elite.
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— Chelsea FC (@ChelseaFC) March 21, 2022
Sem Mendy, Chelsea vai ao mercado por goleiro
Aos 31 anos, Mendy tinha contrato com os Blues até junho de 2025. O goleiro chegou ao clube inglês em 2020/21, após se destacar pelo Rennes. De forma surpreendente, assumiu a titularidade e foi protagonista nas conquistas do Chelsea em Champions League e Mundial de Clubes, além de ajudar Senegal a vencer a Copa Africana de Nações.
No entanto, o arqueiro viveu uma temporada ruim em 2022/23 e só conseguiu realizar 12 jogos. O africano acabou perdendo a titularidade para Kepa Arrizabalaga e viu seu espaço no clube diminuir cada vez mais. Com a saída de Mendy, o Chelsea está atento ao mercado de transferências para buscar um novo goleiro titular. André Onana, da Inter de Milão, é a prioridade, mas a operação não será fácil.
Arábia Saudita em vias de levar “pacotão” da Premier League
Mendy no Al-Ahli será apenas umas das transferências da Premier League rumo à Arábia Saudita no mercado da bola. Além dele, Hakim Ziyech e Kalidou Koulibaly, ambos do Chelsea, devem assinar com Al-Nassr e Al-Hilal, respectivamente. Rúben Neves, do Wolverhampton, estava cotado para se juntar ao Barcelona, mas agora muito próximo de também acertar com o Al-Hilal.
N'Golo Kanté, em fim de contrato com o Chelsea, será outro reforço do futebol saudita. Ele assinou com o Al-Ittihad, time de Benzema, e será anunciado em breve. Aubameyang também negocia com clubes sauditas.
Até mesmo Bernardo Silva, peça fundamental no Manchester City, tem sido sondado pela Arábia Saudita. De acordo com o jornalista David Ornstein, do “The Athletic”, o português recebeu uma investida do futebol do país, mas dificilmente aceitará. O meio-campista tem o real desejo de deixar os Citizens, com o PSG sendo a principal possibilidade.
Em julho, o ministério do Esporte da Arábia Saudita divulgou que o Fundo de Investimento Público (FIP) do país irá controlar os quatro principais times do país: Al Ahli, Al Ittihad, Al Hilal e Al Nassr. Com isso, a tendência é que as grandes contratações sigam aparecendo por lá, a fim de fomentar o futebol local e promover a Arábia Saudita como sede da Copa do Mundo de 2030.
