Se hoje o Manchester City costuma levar vantagem contra o Manchester United nos clássicos da cidade, nem sempre foi assim. Em um passado não muito distante, o brasileiro Geovanni foi responsável por dar uma vitória aos Citizens no dérbi em um período de total domínio vermelho. Neste sábado (3), as equipes se reencontrarão pela final da FA Cup, em Wembley, a partir das 11h.
O ano era 2007. De um lado, craques como Ryan Giggs e Carlos Tévez estrelavam um Manchester United que dominava o futebol inglês e um ano depois seria campeão da Champions League. Do outro, o primo pobre. O Manchester City até tinha bons jogadores, mas passava longe de dividir o mesmo patamar do rival. O astro daquele 19 de agosto, porém, vestia azul.
Em sua primeira e única temporada pelo Manchester City, Geovanni viveu seu maior momento no clube ao marcar o gol que deu a vitória para os azarões contra o United. Após uma bela troca de passes na defesa, os Citizens conseguiram achar o brasileiro livre na intermediária. Ele soltou um de seus potentes chutes e balançou as redes de Van der Sar.
DERBY FLASHBACK: Geovanni lets fly as City edge past the reds (City 1-0 United 19/08/07) #mcfc pic.twitter.com/USFBUT5plR
— Manchester City (@ManCity) September 20, 2013
Com a vitória por 1 a 0, a alegria tomou conta do lado azul de Manchester e o ex-Cruzeiro virou o herói do dia. Geovanni conta que o carinho que recebe do torcedor skyblue até os dias de hoje é fruto do histórico gol marcado no City of Manchester.
— Nós ganhamos de 1 a 0 e eu fiz o gol. Acho que o carinho dos torcedores comigo se deve a isso e por tudo que aconteceu. A rivalidade é muito grande e eu pude dar essa alegria aos torcedores do Manchester City. Para mim, foi um prazer muito grande —, lembrou.
44 mil pessoas acompanharam in loco o feito do brasileiro. Naquela temporada, o Manchester United venceu a Premier League e a Champions, enquanto City ficou na nona posição. O gol de Geovanni foi um dos poucos mas intensos momentos de alegria do clube na época.
O Manchester City antes do dinheiro
Geovanni jogou no Manchester City em 2007, um ano antes do clube ser comprado pelo fundo árabe de investimento que mudou o patamar da equipe. Apesar de ainda fazer parte da “era pobre”, o brasileiro exaltou a estrutura que os Citizens possuíam e relembrou os bons jogadores com quem dividiu vestiário.
— Quando cheguei, estavam começando os investimentos. Não tão alto com hoje. O clube já tinha uma estrutura de treinamento. Estádio maravilho, torcedor apaixonado. Hoje, o clube está colhendo tudo o que plantou no passado. Já tinha uma estrutura de jogadores. Dietmar Hamann, Elano, eu, Sven-Goran Eriksson (treinador), Petrov, Bojinov, Corluka, Dunne, Micah Richards. Grandes jogadores. Com certeza, hoje colhe os frutos do que começou em 2007 —, avaliou.
Geovanni deixou o Manchester City com 23 jogos e três gols. Sem conseguir renovar o contrato, ele rumou ao Hull City, onde jogou duas temporadas e virou ídolo da torcida. Sua intenção era ficar no clube azul, mas ex-meia-atacante não tem nenhum tipo de mágoa.
— Eu gostaria muito de ter permanecido mais tempos. Infelizmente, não deu. Tive uma proposta de um clube da Espanha, mas não me liberaram. Chegou ao fim da temporada e não renovamos. Fiquei triste, pelo carinho que o torcedor tinha comigo, a cidade. Mas o futebol é isso. Foi um aprendizado muito grande —, ponderou.
FA Cup: Geovanni crê em vitória do City sobre o United
O ex-jogador rasgou elogios ao modo de jogar do Manchester City. Pep Guardiola e seus comandados encantam Geovanni. Segundo ele, além da torcida, o atual campeão inglês tem sua confiança para ser campeão tanto da FA Cup quanto da Champions League.
— Estou torcendo muito para o City ganhar do United e da Inter. Creio que isso vai acontecer (…) Gosto de ver o City jogar. O Guardiola é um dos melhores treinadores do mundo, a forma que joga é muito especial. É um clube que sempre estará no meu coração, abriu as portas para mim. Tenho um carinho muito grande por esse gigante europeu. Estou torcendo muito para ser campeão da Champions League e mudar de patamar —, comentou o herói de 2007.
O Manchester City luta pela sétima conquista de FA Cup, enquanto o Manchester United quer seu 13º título. Sete dias depois da decisão doméstica, a equipe de Guardiola enfrenta a Inter de Milão na final da Champions League.
