O Manchester City se classificou para as semifinais da Champions League pelo terceiro ano consecutivo ao eliminar o Bayern de Munique, na última quarta-feira (19), pelo placar agregado de 4 a 1. Esta também é a nona vez que Pep Guardiola está entre os quatro melhores do torneio em sua carreira.
Agora, os ingleses enfrentarão o Real Madrid, atual campeão do torneio. Apesar de ser “vítima do próprio sucesso”, com dois títulos nos três primeiros anos como treinador do Barcelona, o recorde de Guardiola na semifinal da Champions, no entanto, não é o dos mais animadores.
São seis eliminações na semi em nove classificatórias – ou seja, os times de Guardiola conseguiram chegar à decisão em apenas 33,3% das vezes que estiveram entre os quatro finalistas. E o treinador do Manchester City falou sobre a dificuldade do confronto.
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Jejum de Guardiola e título inédito para o Manchester City
Guardiola explodiu rapidamente como treinador. Em seu primeiro ano no time principal do Barcelona, começou com o time na fase preliminar da Champions League e, além de ser campeão, conquistou a tríplice coroa. Ele chegou à semifinal todas as vezes em seus quatro anos no clube e foi bicampeão do torneio.
Ser o treinador mais jovem a conquistar a competição aumentou a pressão para que Guardiola seguisse levantando títulos, mas não o faz desde 2011. No Bayern de Munique, o catalão foi eliminado na semifinal durante os três anos em que comandou os bávaros. As três vezes por times espanhóis: em 2014 para o Real Madrid, no ano seguinte para o Barcelona e, em 2016, caiu por conta da regra de gol fora para o Atlético de Madrid.
Para Guardiola, passar de fase na Champions League é como um jogo de cara e coroa, e tem muita coisa envolvida nos confrontos – que, diferente de campeonatos por pontos corridos, não prezam somente pela consistência.
— Passamos para a semifinal, mas não me sinto melhor do que o Bayern. Como na última temporada, quando perdemos para o Real Madrid, não sinto que eles foram melhores do que a gente. Em LaLiga, na Bundesliga, enfim, você tem consistência. Mas esses jogos (da Champions) são um jogo de cara e coroa – disse Guardiola, em entrevista após a vitória nas quartas de final.
O treinador parabenizou o Real Madrid e ficou estupefato com a sequência de 11 semifinais do clube merengue nos últimos 13 anos. Para ele, os três anos consecutivos dos Citizens já é motivo de orgulho, “imagine 11”.
— É incrível atingir a semifinal da Champions League. E acredito que todos os clubes do mundo têm o sentimento de que, se quiser vencer essa competição, têm que passar pelo Real Madrid. Antes era o Barcelona, agora é o Real Madrid – disse Guardiola com um sorriso.
O Manchester City chegou a duas semifinais anteriormente sob o comando do técnico: na temporada 2020/21, quando foi à final e perdeu para o Chelsea, e no ano passado, quando foi eliminado justamente para o Real Madrid. Nos anos anteriores, caiu nas oitavas uma vez, no ano de estreia, e três vezes nas quartas.
Rodri, por sua vez, acredita que é possível ser campeão de tudo na atual temporada. A equipe também está na briga pelo título da Premier League e está nas semifinais da FA Cup.
— Nós podemos vencer tudo. Fizemos sete ou oito meses fantásticos para chegar neste momento e poder brigar por tudo – disse o volante do Manchester City.
