Alexis Mac Allister foi a primeira contratação do Liverpool para a temporada 2023/24. O meia argentino veio do Brighton por 35 milhões de libras, recebeu a camisa 10, que não tinha dono desde a saída de Sadio Mané, e foi apontado como um dos pilares da reformulação no meio-campo vermelho.
O que todos esperavam, pela camisa e pelas características como jogador dos Seagulls e da seleção argentina, que Mac Allister seria um dos meias mais ofensivos e criativos do time. Afinal, ele foi artilheiro e líder de assistências do time de Roberto De Zerbi durante a temporada anterior.
Mas a realidade se mostrou bem diferente disso. Mac Allister estreou com o Liverpool na Premier League atuando como um camisa 6, número que os ingleses costumam dar ao primeiro volante do time (no Brasil, seria o 5). A “improvisação” foi necessária depois das saídas de Jordan Henderson e Fabinho, além das lesões de Thiago e Stefan Bajcetic.
Só que chegou Wataru Endo, volante de origem, e Macca continuou como ‘camisa 6’ titular. Foram nove das 10 partidas da Premier League dessa maneira, incluindo uma ótima partida na vitória por 3 a 0 diante do Nottingham Forest.
Quem explica a adaptação é o próprio argentino que, aos 24 anos, tem a versatilidade como uma das qualidades — e se dispõe a mudar suas características para resolver a carência do elenco.
— Eu mudei de posição por algumas vezes nos últimos anos. Acho que é muito importante para os jogadores entender o jogo e querer melhorar a cada dia. Aí você pode jogar como um camisa 6, 8 ou 10. Primeiro volante é uma nova posição para mim, mas eu realmente gosto. Eu sinto que posso ajudar o time jogando ali. Seria fácil para mim dizer que não é a minha função, mas não pode ser assim. Jürgen (Klopp) me escalou ali, me apoiou e eu vou fazer o meu melhor — justificou Mac Allister ao “Liverpool Echo”.
O camisa 10 afirma que “precisa defender um pouco mais” na nova função, “mas isso não é um problema para mim porque sou um jogador coletivo e sinto que melhorei defensivamente nos últimos anos“.
— A única coisa que eu quero é que meu time vença, então eu faço meu melhor para ajudá-lo e sei que essa é uma função que eu consigo desempenhar muito bem. Me sinto tranquilo e apoiado pelo treinador e colegas, o que é importante — concluiu ele.
Os irmãos Mac Allister 🧉 pic.twitter.com/8ZFnbQkYF9
— Liverpool FC Brasil (@LFCBrasil) October 5, 2023
O desempenho de Mac Allister como volante mais defensivo do Liverpool
As atuações de Mac Allister têm provado que o argentino pode se dar bem na nova posição. Depois de um começo meio oscilante, onde o Liverpool concedia chances demais ao adversário — algo frequente na temporada passada –, o 10 se firmou como primeiro homem do setor. Dominik Szoboszlai, Gravenberch, Curtis Jones e Harvey Elliott costumam fazer funções mais ofensivas no trio.
Como primeiro volante, Mac Allister é o meio-campista do Liverpool que mais acerta passes na Premier League. Também está entre os líderes de desarmes e interceptações, além de ser o 7º que mais cria chances de gol por jogo.
Mac Allister na temporada 2023/24
- 1,6 desarmes por jogo – 1º do time
- 62,3 passes certos por jogo – 3º do time
- 1,6 interceptações por jogo – 3º do time
- 0,8 chances criadas por jogo – 7º do time
Ajuda de ex-United
O camisa 10 ainda contou que a ajuda de ex-treinadores foi fundamental para que ele se adaptasse a novas funções no time. Ele citou especificamente um argentino que teve passagem pelo Manchester United.
— Eu não gosto de compará-los, mas tive ótimos treinadores, não apenas na Inglaterra. Gabriel Heinze, que jogou pelo Manchester United, foi um treinador muito importante para mim. Meu nível de compreensão do jogo é baseado no aprendizado que tive com eles — agradeceu o meia.
Heinze foi o técnico de Mac Allister no Argentinos Juniors, entre 2016 e 2017. O zagueiro, que defendeu a seleção argentina de 2003 a 2010, e jogou em Old Trafford durante as temporadas 2004/05, 2005/06 e 2006/07.
