A semana marca o início da fase de grupos da Copa Libertadores, a competição mais importante entre clubes da América do Sul. Ainda que o caminho natural seja o contrário — sair dos principais clubes do continente sul-americano para as ligas mais ricas da Europa –, chama a atenção que a edição desse ano tenha alguns ex-jogadores da Premier League.
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A PL Brasil listou 11 atletas que defendem clubes do Brasil, Argentina, Paraguai e Equador, jogarão a Libertadores e que, embora nem todos se lembrem, passaram pela famosa liga inglesa.
1. Fernandinho (Athletico-PR)
O principal é Fernandinho, 37 anos, volante do Athletico Paranaense, que também é o segundo brasileiro com mais jogos na história da Premier League. O volante entrou em campo por 264 vezes com a camisa do Manchester City, entre 2013 e 2022, e só foi superado por Willian na atual temporada (o meia tem 279 jogos).
2. David Luiz (Flamengo)
Outro figurão da Premier League é o zagueiro David Luiz, que teve duas passagens pelo Chelsea (2011-2014 e 2016-2019) e uma pelo Arsenal (2019-2021). Ele jogou 213 vezes e é o quinto brasileiro com mais jogos na liga inglesa. David Luiz disputará, aos 35 anos, mais uma Libertadores com a camisa do Flamengo.
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— Premier League (@premierleague) September 8, 2022
3. Filipe Luís (Flamengo)
Outro defensor do Flamengo que participará da Libertadores é o lateral-esquerdo Filipe Luís, de 37 anos. O brasileiro teve mais brilho pelo Atlético de Madrid, mas jogou uma temporada pelo Chelsea, em 2014-15.
4. Eduardo Vargas (Atlético-MG)
O atacante chileno de 33 anos do Galo, conhecido por jogar melhor por sua seleção que pelo seu clube, foi emprestado do Napoli ao Queens Park Rangers na temporada 2014-15. Ele marcou três vezes com a camisa do QPR.
5. Fabián Balbuena (Corinthians)
O zagueiro paraguaio de 31 anos voltou ao Corinthians em 2022 após uma passagem pelo futebol europeu e está de volta à Libertadores. Depois de defender o time alvinegro entre 2016 e 2018, Balbuena foi vendido ao West Ham, que defendeu entre 2018 e 2021.
6. Marcelo Moreno (Independiente Del Valle)
O centroavante boliviano, que tem nacionalidade brasileira, marcou época com a camisa do Cruzeiro e, aos 35 anos, assinou com o equatoriano Independiente Del Valle, atual campeão da Sul-Americana e da Recopa. Por mais que poucos lembrem, Moreno passou pelo Wigan em 2010, mas não marcou.
“ELE JÁ JOGOU LÁ?”
Marcelo Moreno no Wigan (2010) pic.twitter.com/nVhOl8QEMI
— PL Brasil (@plbrasil1) March 15, 2018
7. Roque Santa Cruz (Libertad)
Sim, é aquele mesmo. O mais velho da lista é o atacante paraguaio de 41 anos do Libertad, Roque Santa Cruz. Jogador profissional desde 1997, Santa Cruz vestiu as camisas de Blackburn Rovers e Manchester City entre 2007 e 2011. Ele joga pelo clube paraguaio desde 2022, após passagem pelo Olimpia, clube que o revelou.
8. Salomon Rondon (River Plate)
A estrela do futebol venezuelano foi anunciado no último dia 30 de janeiro como reforço do River Plate. Aos 33 anos, ele chega em Buenos Aires para brigar pela titularidade com o conhecido Miguel Borja, depois de vários anos na Europa. Só na Premier League, ele usou as camisas de West Brom, Newcastle e Everton.
9. Emiliano Insúa (Racing)
Outro que dá para falar que sim, é aquele mesmo. O lateral-esquerdo argentino que saiu para o Liverpool quando ainda era da base do Boca Juniors e, em tempos de vacas magras — ele competia com Fabio Aurélio e Dossena nos Reds –, marcou um gol em 60 jogos durante quatro anos na Inglaterra. Ele ainda passou por Sporting, Atlético de Madrid e Stuttgart, entre outros europeus. Com 34 anos, ele defende o Racing desde 2022.
10. Sergio Romero (Boca Juniors)
Titular da Argentina nas Copas de 2010 e 2014, o goleiro Sergio Romero passou seis anos no Manchester United, entre 2015 e 2021, período em que fez 61 jogos — ele era o reserva de De Gea. Aos 36 anos, ele chegou no Boca em agosto de 2022 e, desde a saída do titular Agustin Rossi, se tornou o primeiro goleiro do elenco.
11. Marcos Rojo (Boca Juniors)
Mais um ex-seleção argentina que defendeu o Manchester United e está no Boca. Rojo foi titular da Argentina vice-campeã mundial em 2014, o que lhe rendeu uma transferência do Sporting para os Red Devils logo após a Copa. Foram sete anos e 121 jogos pelo clube de Old Trafford. O defensor também é titular frequente do Boca desde 2021.
