Mateo Kovacic teve a difícil missão de substituir Rodri no meio-campo do Manchester City na estreia do clube na Premier League. O croata não pecou em nada em relação ao espanhol, e foi um dos melhores em campo, ganhando elogios de Guardiola.
Rodri ficou fora da estreia do City na Premier League por Guardiola achar que ele ainda não está fisicamente pronto. Após ser campeão da Eurocopa com a Espanha, o camisa 16 teve férias prolongadas e só voltou a treinar com os Citizens nesta semana.
Kovacic foi o escolhido para substituir o espanhol, que briga pelo prêmio de melhor do mundo na última temporada, e fez uma grande exibição, além de ter feito o gol que fechou a vitória do City por 2 a 0 contra o Chelsea.
“Rodri-dependência”? Não no City de Guardiola
É natural que um jogador que ficou mais de 70 partidas invicto e é cotado para receber a Bola de Ouro, como Rodri, seja extremamente essencial para um time. E não é diferente para o Manchester City de Pep Guardiola.
Mas, ser de extrema importância e o time sofrer com uma dependência são coisas diferentes, como citou o treinador à “beIN Sports”.
— Tenha cuidado com as estatísticas, porque nós as quebramos. Rodri é extremamente importante para nós — iniciou Pep.
Com a grande atuação de Kovacic, Guardiola mostrou que pode vencer mesmo sem o que é hoje seu principal jogador, o substituindo com alguém que faz a mesma função à altura.
— É importante ter Kovacic aqui porque ele é um jogador experiente, que joga nos maiores palcos. Ele é uma garantia, um ser humano incrível — completou o espanhol.
Kovacic também exaltou Rodri
Mesmo após sua grande atuação na função do espanhol, Kovacic fez questão de citar o quanto Rodri faz falta para o time do City, em resposta à “Sky Sports”.
— Hoje desempenhei uma espécie de papel dele, mas sempre sentimos falta do Rodri, porque ele é, se não o melhor, um dos melhores jogadores do mundo — disse o croata.
Kovacic marcou um belo gol aos 35 minutos do segundo tempo e não celebrou muito, já que foi jogador do Chelsea por cinco anos e decidiu respeitar o seu ex-clube. Ele ainda afirmou que marcar gols não é o mais importante para ele, e sim o City sair vencedor.
City quer renovar com Rodri
A importância de Rodri para o City é tão grande que, mesmo que ele ainda tenha três anos de contrato, o clube já planeja uma renovação. A intenção é fazer do volante um dos jogadores mais bem pagos da Premier League. Os Citizens querem afastar qualquer intenção de outros clubes, como o Real Madrid, de irem atrás do meia.
Atualmente, o City já tem os dois maiores salários da Premier League, com Kevin de Bruyne e Halland, respectivamente.
