Wayne Rooney e Sam Allardyce podem levar aplausos por uma reviravolta excepcional do Everton, mas é a excelente forma do trio Mason Holgate, Jonjoe Kenny e Dominic Calvert-Lewin que deveria ser o responsável pelo otimismo antes do ano novo.
O sucesso recente do Everton tem sido baseado no trio de jovens, intensificando-se para empurrar o time azul para a frente.
De Rooney, com 32 anos, que tem uma carreira consagrada, até o jovem Calvert-Lewin de 20 anos. A mistura da experiência com a exuberância juvenil permitiu que os Toffees conseguissem 13 pontos de seus 15; marcando 11 e concedendo apenas dois no processo.
Uma diferença marcante da queda que viu a defesa do Everton sofrer 14 gols em três jogos durante a transição Koeman-Unsworth.
Na verdade, a recuperação do time simplesmente não teria sido possível sem os talentos consideráveis dos que hoje são os três melhores jogadores jovens do país.
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Tal como acontece com todos os jovens talentos, a oportunidade tem que ser seguida de uma série de jogos durante o qual eles também têm a confiança depositada pelo técnico. Desde que Allardyce chegou ao clube, Holgate, em particular, melhorou acentuadamente devido ao tempo de jogo.
Às vezes, o ex-jogador do Barnsley parece ser o mais experiente em uma defesa que também conta com o capitão da seleção galesa, Ashley Williams.
O jovem de 21 anos cresceu em autoridade tanto nas disputas aéreas quanto no chão, e traz um equilíbrio interessante para a defesa, devido ao seu ritmo e habilidade técnica.
Com Holgate de titular, o Everton está consideravelmente melhor equipado para negar qualquer pressão alta dos adversários. Também é muito menos provável que ceda transições rápidas.
Como tal, há um argumento a ser feito agora que a rotação, se for para acontecer, deve estar em torno de Holgate, com Williams, Keane e Jagielka competindo para jogar ao lado do camisa 30.
Ao lado de Holgate, Jonjoe Kenny, também se tornou um jogador consistente da Premier League. Beneficiando-se da lesão de longo prazo do até então titular absoluto, Seamus Coleman, o prata da casa finalmente exala a confiança de um jogador que sabe que ele é bom o suficiente para jogar neste nível, depois do que foi um começo inseguro.
Confortável defensivamente, principalmente no um contra um, e avançando sobre a sobreposição no ataque, Kenny também encontrou um defensor improvável do seu futebol: o ex-Liverpool Jamie Carragher.
“Eu estava gritando para ele ter uma chance com Koeman”, disse Carragher a Sky Sports. Agora, com o setor direito capaz de influenciar em ambos os extremos do campo, aliado à progressão de Kenny como parte de um sistema que cedeu apenas dois gols em seis jogos, tem significado que Coleman não precisa ter pressa para voltar.
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Em vez disso, o tempo pode ser usado para garantir que o capitão da Irlanda esteja totalmente apto para um retorno. Mesmo assim, há a dúvida sobre a titularidade imediata após a volta. De fato, o eixo Kenny-Lennon está se tornando uma das melhores parcerias do Everton nos últimos anos. Isso funciona como um dos pontos fortes de uma equipe que anteriormente não tinha largura e penetração nos flancos.
Calvert-Lewin, lidera a linha de ataque soberbamente na ausência do melhor marcador da última temporada, Romelu Lukaku. Ainda há trabalho a ser feito em seu desempenho. Ele ainda desperdiça muitas chances claras, mas ele marcou o gol do título da Copa do Mundo Sub-20.
Não só ele desempenhou um papel em 11 gols até agora nesta temporada, mas ele também tentou, perseguiu e tem feito o papel de pivô muito bem. Ele deixa os defensores em maus lençóis, forçando-os a permitir o tempo necessário para trazer os companheiros para o ataque.
No geral, as bases para a melhoria do trio foram efetuadas por David Unsworth, com Allardyce herdando a geração mais emocionante do clube desde 1998. No entanto, sob a tutela do primeiro, os três foram sacados do time.
A experiência coletiva de permanecer na equipe durante períodos de baixa, fornecendo assim uma plataforma contínua de desenvolvimento, tem sido crédito do Big Sam.
Eles têm desafiado até o mito de que o treinador inglês tem relutância à jogadores jovens: “Holgate e Kenny são excelentes jogadores”, disse Allardyce recentemente à imprensa. “Acho que Jonjoe é um jovem proeminente na defesa, acho que seu domínio de bola é muito bom para a sua idade, seu posicionamento defensivo é excelente. […] Eles nos deram a segurança necessária para voltar a vencer”.
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Não é nenhuma surpresa, então, depois de um elogio tão brilhante, que Kenny, Holgate e Calvert-Lewin se sentem perfeitamente em casa na gestão de Allardyce. Eles poderiam até ser descritos como engrenagens importantes no sistema do novo técnico.
Adicione o potencial de Tom Davies, Ademola Lookman, Nikola Vlasic e o excesso de jogadores sub-23 em empréstimo, e o futuro parece ser incrivelmente brilhante.
Sob Ronald Koeman, muitas vezes foi sentido como se houvesse uma desconexão entre filosofias de curto e longo prazo no Goodison Park. O investimento veio para impulsionar rapidamente o Everton para os seis primeiros lugares da liga. Mas, ao fazê-lo, o time de Liverpool se afastou do que os faz notar como um clube.
Agora, com o seu lugar na Premier League aparentemente seguro, uma decisão terá que ser tomada em janeiro quanto às contratações. Os jovens devem ser privilegiados, ou a visão de Farhad Moshiri só pode ser realizada por adições de nomes importantes?
No entanto, independente do que acontecer na janela de transferências, o progresso de Kenny, Holgate e Calvert-Lewin mostra que os jovens do Everton são mais uma vez causa de inveja para os times da Premier League.
