Contra Israel, França terá ‘reforço’ de craque do Chelsea que vive redenção na carreira

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A vida de Cristopher Nkunku não tem sido fácil nos gramados desde o fim de 2022. São quase dois anos de uma lesão que o tirou da Copa do Mundo, o afastou da seleção da França e puxou para baixo seu crescimento exponencial.

Depois de meses fora do time de Didier Deschamps, uma temporada de estreia inconstante no Chelsea, mais lesões e o corte da Eurocopa de 2024, o atacante vive seu momento de redenção. A França enfrenta Israel, nesta quinta-feira (10), às 15h45, pela Liga das Nações.

As lesões que ‘murcharam’ Nkunku na França

Antes de sair machucado do treino da França nos preparativos para a estreia na Copa do Mundo no Catar, Nkunku havia perdido um total de 10 jogos por lesão nas três temporadas anteriores — 2019/20, 2020/21 e 2021/22.

Desde então, ele perdeu 22 jogos na temporada 2022/23 e outros 28 na campanha de 2023/24. Seu grande desempenho pré-lesão e o potencial que vinha mostrando pelo Leipzig não impediu o Chelsea de contratá-lo, ainda assim.

No entanto, toda a inconstância com a camisa dos Blues volta até novembro de 2022. Em uma dividida durante o treino da seleção francesa, ele teve uma lesão no menisco e saiu imediatamente da sessão.

Nkunku lesão no Chelsea
Nkunku em lesão pelo Chelsea (Foto: Icon Sport)

Foram 93 dias afastado dos gramados por conta do problema, mas poucas semanas depois da recuperação, voltou a se machucar, desta vez um problema muscular — mais 39 dias afastado.

Já no Chelsea, depois de uma pré-temporada animadora com Mauricio Pochettino, outra grave lesão no joelho que o tirou de ação por mais 133 dias. Esperava-se um retorno positivo, mas também não ocorreu.

Nkunku foi liberado para voltar a jogar no dia 14 de dezembro de 2023. Em 5 de janeiro, foi confirmado um problema no quadril, e lá se foram mais 23 dias afastado.

Um mês depois do seu retorno, em fevereiro, uma lesão no posterior da coxa o tirou da reta final da temporada por outros 67 dias. Voltou em maio e conseguiu participar dos últimos jogos da Premier League.

Desde então, o atacante de 26 anos, que teve as duas últimas temporadas “travadas” por múltiplos problemas físicos, pode estar finalmente se reerguendo para voltar a ser o jogador que mostrou no Leipzig.

Os desfalques de Nkunku na carreira:

  • 2018/19 – uma lesão, 13 dias afastado
  • 2019/20 – nenhuma lesão
  • 2020/21 – duas lesões, 39 dias afastado
  • 2021/22 – nenhuma lesão
  • 2022/23 – quatro lesões, 135 dias afastado
  • 2023/24 – quatro lesões, 242 dias afastado

A volta por cima no Chelsea e o futuro na seleção

Nkunku também perdeu a Eurocopa por conta de lesão e não foi chamado para a Data Fifa de setembro. No entanto, seu tempo de jogo mais recente com Enzo Maresca, mesmo que limitado, convenceu Deschamps a chamá-lo de volta.

— Ele não teve muito tempo de jogo no Chelsea, mas cada vez que jogou, teve muita energia. As lesões deram um freio significativo em sua progressão, mas parece que ele se livrou disso e o que deve seguir é tempo em campo e boas atuações que lhe permitirão retornar ao seu melhor nível — disse o técnico francês.

Nkunku em seu último jogo pela França
Nkunku em seu último jogo pela França (Foto: Imago)

“Nkunku foi excepcional durante nossa turnê pelos EUA”, diz o site oficial do Chelsea, em nota sobre a convocação do jogador. Embora Nicolas Jackson tenha iniciado todos os jogos na Premier League nesta temporada, o francês ainda teve um grande impacto, marcando seis gols em nove jogos em todas as competições.

Além disso, apenas quatro dessas partidas foram como titular. Isso faz com que o atacante tenha uma média de um gol a cada 57 minutos até agora nesta temporada.

Problemas físicos levam às questões psicológicas

Em entrevista coletiva, o próprio camisa 11 dos Blues revelou seus problemas por conta das lesões. Não foi só o físico que ficou debilitado: muita coisa passou por sua cabeça.

— Passei por fases difíceis psicologicamente. Essas também são aventuras que te tornam mais forte e aprendi a entender meu corpo, bem como ter paciência e resiliência — disse o atacante do Chelsea.

Apesar de Nkunku não ter rotulado suas “fases difíceis psicologicamente”, jogadores da Premier League têm falado cada vez mais sobre saúde mental. O brasileiro Richarlison tem sido um grande percursor dessa questão.

Estou redescobrindo meu nível. Em termos de ritmo, isso virá com tempo de jogo. Quero ficar (na seleção) e jogar bem. É um dos meus objetivos. As lesões estão para trás. O objetivo é manter-se em forma e com boa saúde.

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Guilherme Ramos

Jornalista pela UNESP. Escrevi um livro sobre tática no futebol e sou repórter da PL Brasil. Já passei por Total Football Analysis, Esporte News Mundo, Jumper Brasil e TechTudo.

Contato: [email protected]