A FA Cup (ou Copa da Inglaterra) é o torneio de clubes mais antigo do mundo e segue com grande prestígio até os dias de hoje. A tradição da taça mais
O surgimento do futebol e a criação da Copa da Inglaterra
Em 1871, o Reino Unido vivia o apogeu da Era Vitoriana, sob o governo do primeiro-ministro William Gladstone. O Império Britânico expandia seu domínio, atravessando um período de prosperidade econômica impulsionado pela Revolução Industrial. Esse cenário trouxe inovações tecnológicas e sociais que impactaram até os esportes.
Foi nesse contexto que as escolas, especialmente as privadas, começaram a incorporar o esporte em suas rotinas. Assim, o futebol encontrou seu espaço. Um marco importante ocorreu em 1863, com a fundação da Football Association (FA) em Londres, a primeira entidade organizadora dedicada ao futebol, estabelecendo as bases para a evolução desse desporto.
No dia 20 de julho de 1871, Charles William Alcock, então secretário honorário e tesoureiro da FA, propôs a criação de um torneio que envolvesse os clubes registrados na federação. A ideia foi rapidamente aceita, e em novembro do mesmo ano, teve início a primeira edição da Football Association Challenge Cup, hoje conhecida como FA Cup.
O desafio entre o norte e o sul da Inglaterra
Além de liderar a criação da FA Cup, Alcock foi fundamental para estabelecer jogos internacionais e promover a unificação das regras do futebol entre as “Sheffield Rules” e a FA. Ele também desempenhou um papel crucial na introdução do profissionalismo, apesar da resistência inicial.
A aceitação do profissionalismo dividiu o futebol inglês.
Enquanto os clubes do sul, ricos e ligados ao espírito amador, dominavam a cena até meados da década de 1880, os clubes do norte e das Midlands, com raízes proletárias, enfrentavam desafios financeiros. Esses times, compostos por operários, começaram a atrair jogadores escoceses – conhecidos por seu estilo técnico e coletivo – oferecendo salários disfarçados de “ajudas de custo”.
Em 1883, o Blackburn Olympic quebrou a hegemonia sulista ao vencer a FA Cup, marcando a ascensão do futebol nortista. A FA respondeu tentando reprimir pagamentos a jogadores, mas a pressão dos clubes do norte resultou na oficialização do profissionalismo em 1885.
O impacto do profissionalismo e a criação da liga
Embora o profissionalismo tenha equilibrado as disputas, trouxe novos desafios. Como a FA Cup era eliminatória, os clubes eliminados enfrentavam calendários esvaziados, restritos a amistosos pouco rentáveis. Isso levou à necessidade de criar uma liga nacional, marcando o próximo passo na evolução do futebol inglês.
A FA Cup nos períodos de guerra
Durante a Primeira Guerra Mundial, a FA Cup foi suspensa entre as temporadas de 1915 e 1920. Já na Segunda Guerra, a competição foi interrompida de 1939 a 1946. A final de 1923, conhecida como “Final do Cavalo Branco”, foi a primeira realizada no estádio de Wembley. Também foi nessa época que a tradição de cantar Abide with Me antes da decisão começou, na final de 1927.
Apesar das interrupções, a competição manteve sua importância histórica, celebrando seu centenário apenas na temporada de 1980/1981, devido aos intervalos causados pelas guerras.
A FA Cup segue como um símbolo da tradição e evolução do futebol, conectando gerações e preservando a rica história do esporte.
