Após se dizer frustrado, jogador insatisfeito do Manchester United é disputado por Everton e Forest

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O Manchester United colocou alguns jogadores à venda no mercado da bola europeu. Fred, Donny van de Beek, Fred, Dean Henderson e Scott McTominay são nomes que podem deixar Old Trafford nesta janela de verão europeu. Além deles, há um jovem talento que acabou sendo pouco utilizado pelo técnico Erik ten Hag e que atrai interesse do Nottingham Forest e do Everton.

Anthony Elanga, de 21 anos, é um atacante sueco que se destacou nas categorias de base do Elfsborg e do Malmo, atraindo interesse dos dois clubes de Manchester. O United acabou vencendo a concorrência do rival City e ficou com o jogador.

Elanga fez sua estreia no time principal do Manchester United em um amistoso de pré-temporada contra o Aston Villa em setembro de 2020, substituindo Marcus Rashford aos 30 minutos do segundo tempo. O time de Birmingham venceu por 1 a 0 no Villa Park, com gol de Callum Wilson. O técnico dos Red Devils ainda era Ole Gunnar Solskaer.

Em abril de 2021, Elanga foi relacionado pela primeira vez para um jogo oficial do Manchester United, contra o Granada pelas oitavas de final da Europa League, mas não saiu do banco de reservas tanto no jogo de ida quanto no de volta.

O mesmo aconteceu nas semifinais contra a Roma, em maio. Vestindo a camisa 56, o atacante fez sua estreia em jogos oficiais no mesmo mês, atuando por 66 minutos na derrota por 2 a 1 para o Leicester, válido pela Premier League, sendo substituído por Marcus Rashford.

Rashford evoluiu com a chegada de Erik Ten Hag ao Manchester United
Rashford evoluiu com a chegada de Erik Ten Hag ao Manchester United – Photo by Icon sport

O primeiro gol de Elanga com a camisa do Manchester United saiu em maio de 2021, contra o Wolverhampton, no Molineux Stadium, pela Premier League. Solskjaer colocou praticamente o time reserva para enfrentar os Wolves e venceu por 2 a 1. O jovem talento abriu o placar logo aos 13 minutos de jogo, Nelson Semedo empatou no final do primeiro tempo e, na bacia das almas, Juan Mata, fez o gol da vitória, de pênalti, aos 49 minutos do segundo tempo.

Na temporada 2021-22, Elanga vestiu a camisa 36 e marcou seu segundo gol pelo Manchester United contra o Brentford em janeiro de 2022, na vitória por 3 a 1 dos Red Devils no Gtech Community Stadium, pela Premier League. No mesmo ano, porém, o atacante foi o único a perder um pênalti na eliminação dos Diabos Vermelhos da Copa da Inglaterra, diante do Middlesbrough, e foi atacado por ofensas racistas nas redes sociais.

Em fevereiro de 2022, Elanga marcou o gol de empate contra o Atlético de Madrid pela Champions League, no Estádio Cívitas Metropolitano, o que não evitou a eliminação do Manchester United.

No total, Elanga marcou oito gols e deu quatro assistências em 52 jogos pelo time profissional do Manchester United. Seu contrato com os Red Devils dura até o final de junho de 2026. Na última temporada, ele deu apenas dois passes para gols em 26 partidas.

Elanga jogando o clássico Liverpool e Manchester United, em julho de 2022, no estádio de Anfield
Elanga jogando o clássico Liverpool e Manchester United, em julho de 2022, no estádio de Anfield | Foto: Icon Sport

Insatisfação

Em março deste ano, Elanga se manifestou desapontado com a falta de oportunidades no Manchester United, em entrevista ao jornalista italiano Fabrizio Romano.

— É frustrante. Para mim, é importante jogar. Eu estou focado no United agora, mas irei conversar com o clube. Eu gosto daqui, mas para mim é importante jogar. Já falei com o Ten Hag; eu sei o que ele quer que eu faça e só posso continuar treinando forte — disse o atacante.

Essa não foi a primeira vez que Elanga reclama publicamente com a falta de tempo em campo com Ten Hag. Em setembro do ano passado, o jovem atacante deu declarações parecidas ao site “One Football”.

— Você está sempre desapontado quando não tem a chance de jogar, mas não é algo que você possa controlar. Cabe aos líderes da equipe escolher quem da equipe é o melhor e quem eles acham que é o melhor. Para mim, é sobre performar o melhor possível nos minutos em que eu estiver em campo — declarou Elanga no ano passado.

Nacionalidade ‘tripla’ de Elanga

O atacante do Manchester United é filho do ex-lateral Joseph Elanga, que foi convocado para defender a seleção de Camarões na Copa do Mundo de 1998, apesar de nunca ter entrado em campo na competição, e que jogava no Malmo quando o atacante nasceu.

Fluente em três idiomas, sueco inglês e francês, Anthony Elanga era elegível para defender Suécia, Camarões ou Inglaterra, mas optou por representar seu país natal, onde atua desde o sub-17.

Sua estreia na equipe principal da Suécia foi em março de 2022, contra a República Tcheca, pela repescagem das eliminatórias europeias da Copa do Mundo do Catar. Também participou do jogo contra a Polônia, mas não evitou a eliminação dos nórdicos.

Joia do United é sonho antigo do Everton

De acordo com o “The Athletic”, o Everton já tentou contratar Elanga na janela de janeiro e só não conseguiu por falta de prazo. Neste verão europeu, os Toffees enfrentam não apenas sua limitação econômica, como também a concorrência do Nottingham Forest, que também se interessa pelo atacante. Porém, segundo o jornal inglês, clubes alemães e outro da Premier League também têm forte interesse no jogador.

Enquanto isso, o Everton já anunciou sua primeira contratação para a próxima temporada. Trata-se de Ashley Young, que jogou nove anos no Manchester United e estava em seu último ano de contrato no Aston Villa. O lateral de 38 anos assinou um acordo válido até junho de 2024 com o time de Liverpool.

A equipe do técnico Sean Dyche está empenhada em fortalecer seu ataque e também está de olho em um empréstimo para o atacante do Villarreal Arnaut Danjuma que passou a segunda metade da temporada passada no Tottenham. Um dos primeiros alvos foi Rodrigo, do Leeds, mas o jogador espanhol se transferiu ao Al Rayyan, do Catar.

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Romulo Giacomin

Formado em Jornalismo na UFOP, passou por Mais Minas, Esporte News Mundo e Estado de Minas. Atualmente, escreve para a Premier League Brasil.