Enquanto o Liverpool brilha em campo e empolga o seu torcedor, a diretoria tem dado motivos para preocupação. Os Reds vivem uma novela para resolver a renovação contratual de três astros: o lateral-direito Trent Alexadnder-Arnold, o zagueiro Virgil van Dijk e o atacante Mohamed Salah.
A situação de assinar um novo acordo ou negociar atletas a partir de 30 anos — como são os casos de van Dijk e Salah — é um dilema para diretores, jogadores e empresários. Esse cenário de dúvida também é visto em outros clubes, além do Liverpool.
O exemplo dos maiores de 30 do Liverpool
Recentemente, os Reds já haviam negociado os atacantes Sadio Mané (então com 30 anos) e Roberto Firmino (então com 31). Os dois são ídolos do clube e foram importantes em conquistas, mas deixaram Anfield a partir dos 30 anos. Mané foi vendido ao Bayern e Firmino viu seu contrato se encerrar e deixar o clube de graça.
A prática da diretoria do Liverpool não parece se repetir com Salah, que vive fase melhor que seus ex-companheiros. Ele tem brilhado com muitos gols e assistências, sendo considerado o melhor jogador da Premier League até aqui.
— Há muitos fatores em jogo quando você precisa decidir se um jogador na casa dos 30 anos merece um novo contrato. Quantas opções nessa posição você tem no elenco? Você pode encontrar um substituto mais jovem e igualmente confiável no mercado? O jogador pode justificar um grande salário dentro de dois a três anos? — disse um ex-diretor esportivo de um clube da Premier League à “ESPN”.
Jogadores acima dos 30 anos cujos contratos se encerram ao fim da temporada
- Kevin de Bruyne (33 anos, Manchester City)
- Jorginho (32 anos, Arsenal)
- Thomas Partey (31 anos, Arsenal)
- Ilkay Gundogan (34 anos, Mancheste City)
- Son Heung-Min (32 anos, Tottenham)
- Harry Maguire (31 anos, Manchester United)
- Christian Eriksen (32 anos, Manchester United)
O Liverpool recusou neste ano uma proposta de 150 milhões de libras do futebol saudita para contar com Mohamed Salah. O desejo do egípcio é continuar no Liverpool, onde já é um dos maiores ídolos da história e pode seguir aumentando sua lista de troféus.
Com o avanço científico no futebol (nutrição, preparação física, sono, etc), mais jogadores têm prolongado seu auge. Ainda assim, os atletas podem atingir seu ápice em períodos diferentes e nem todos conseguem manter o nível alto por muitos anos.
Os desafios na hora de sentar para conversar sobre renovação contratual são grandes. Os clubes avaliam detalhadamente o mercado ou até internamente para possíveis substitutos, analisam o desempenho do atleta, sua projeção para os próximos anos, sua condição física, seu orçamento, suas exigências contratuais, dentre outras.
Por se tratar de atletas já na reta final de carreira, a saúde é fator importante no processo de tomada de decisão. O histórico de lesões de Kevin de Bruyne, por exemplo, gera dúvidas no City. O meia belga teve contusões e foi baixa em muitos jogos da equipe. Esse é um ponto que pode interferir diretamente na decisão para a diretoria renovar seu contrato.
Outra opção — um meio do caminho entre as partes — que tem sido utilizada por clubes e jogadores é a extensão contratual por apenas uma temporada, geralmente em termos que envolvem menos cifras.
O ítalo-brasileiro Jorginho é um desses casos. Ele assinou um acordo mais curto com o Arsenal e agora novamente terá que decidir seu futuro ao fim da temporada, quando seu contrato se encerra.
— Essas questões podem ser resolvidas com pragmatismo de ambos os lados –, disse o ex-diretor esportivo.
