A questão é frequente para muitos torcedores brasileiros: quais clubes já foram rebaixados na história do Campeonato Inglês?
Todos os clubes já experimentaram o rebaixamento em algum momento. No formato atual da competição, a Premier League, apenas Arsenal, Chelsea, Everton, Liverpool, Manchester United, Tottenham, Brighton e Brentford participaram de todas as edições.
Os rebaixamentos dos grandes clubes da Inglaterra
Arsenal: O Arsenal foi rebaixado apenas uma vez, na temporada distante de 1912/1913, quando ainda era conhecido como Woolwich Arsenal. Contudo, houve controvérsias devido às circunstâncias da época, e o clube logo retornou à primeira divisão. Desde então, está na elite do futebol inglês desde a temporada 1919/1920.
Chelsea: O Chelsea foi rebaixado em seis oportunidades: em 1909/1910, 1923/1924 (permanecendo seis anos na segunda divisão), 1961/1962, 1974/1975 (voltando após dois anos), 1978/1979 (ficando cinco anos) e finalmente em 1987/1988. Desde a temporada 1989/1990, o Chelsea se mantém na primeira divisão.
Liverpool: O Liverpool foi rebaixado em três ocasiões: em 1894/1895, 1904/1905 e 1953/1954, esta última resultando em uma longa permanência de oito temporadas na segunda divisão. Desde 1962/1963, o Liverpool está na elite do futebol inglês.
Manchester City: O Manchester City enfrentou o rebaixamento em 11 temporadas: 1901/1902, 1908/1909, 1925/1926, 1937/1938, 1949/1950, 1962/1963, 1982/1983, 1986/1987, 1995/1996, 1997/1998 (para a Terceira Divisão) e 2000/2001. O City está no topo da pirâmide do futebol inglês desde a temporada 2002/2003.
Manchester United: O Manchester United foi rebaixado cinco vezes: em 1893/1894 (retornando 12 anos depois), 1921/1922, 1930/1931 (ficando cinco temporadas na segunda divisão), 1936/1937 e 1973/1974. Desde 1975/1976, o Manchester United se mantém na primeira divisão.
Tottenham: O Tottenham foi rebaixado em quatro momentos: em 1914/1915, 1927/1928 (ficando cinco anos na segunda divisão), 1934/1935 (nove anos na segunda divisão) e 1976/1977. Desde 1978/1979, o Tottenham está na elite do futebol inglês.
A polêmica Arsenal x Tottenham
O Arsenal caiu na temporada de 1912/1913, quando ainda era conhecido como Woolwich Arsenal, sendo o clube que mais tempo permaneceu na primeira divisão do Campeonato Inglês. No entanto, há uma pequena controvérsia envolvendo esse episódio.
Naquela época, o sistema de promoção/rebaixamento funcionava de forma que dois clubes eram rebaixados e dois eram promovidos. Logo após seu rebaixamento, o Arsenal terminou em 3º lugar na segunda divisão, e na temporada seguinte, ficou em 5º. No entanto, todos os campeonatos foram interrompidos por quatro temporadas devido à Primeira Guerra Mundial, o que suspendeu as competições profissionais.
O futebol inglês retomou suas atividades na temporada de 1919/1920, aumentando o número de times na primeira divisão em duas vagas. Curiosamente, na última expansão da liga, nenhum dos dois times existentes foi rebaixado, e ambos ocuparam as novas vagas criadas.
Chelsea e Tottenham, por sua vez, terminaram na penúltima e última colocação da primeira divisão, respectivamente, e, de acordo com as regras da época, deveriam permanecer na elite. No entanto, apenas o Chelsea conseguiu se manter na primeira divisão, enquanto o Tottenham foi rebaixado para a segunda divisão.
Então, quem ocupou a vaga do Tottenham? O Arsenal, que havia ficado em 5º lugar na segunda divisão. Esse desfecho peculiar foi explicado pela intervenção nos bastidores do presidente do Arsenal na época, Sir Henry Norris, durante a reunião anual da organização do campeonato. Norris foi acusado de influenciar a decisão do presidente da liga e do Liverpool, John McKenna, em favor do Arsenal.
Curiosidades
- O Everton foi rebaixado apenas duas vezes, menos do que Liverpool, Manchester United, Manchester City, Chelsea e Tottenham.
- Na era da Premier League, Arsenal, Brighton, Chelsea, Everton, Liverpool, Manchester United e Tottenham nunca foram rebaixados, apesar de experiências anteriores de rebaixamento antes da criação da Premier League.
- A Premier League começou com 22 clubes e foi reduzida para 20 em 1995, seguindo recomendações da Fifa, com três clubes sendo rebaixados a cada temporada.
