A hegemonia do Manchester City nas últimas temporadas foi protagonizada por jogadores experientes como Ederson, Kevin De Bruyne, Rodri e Kyle Walker, e jovens promessas do clube não chegaram a ter muito espaço no elenco de Pep Guardiola.
Para se ter ideia, além do meia Cole Palmer, que agora defende o Chelsea, as categorias de base do City também lançaram o atacante Morgan Rogers e o zagueiro Taylor Harwood-Bellis. Os atletas, no entanto, não tiveram sequência no time principal.
A lista não acaba por aí. Confira, a seguir, cinco joias que os Citizens formaram nos últimos anos e desperdiçaram — a maioria para rivais da Premier League.
Roméo Lavia
O volante belga Roméo Lavia, de 21 anos, deixou o time sub-18 do Anderlecht, no país natal, rumo à divisão de base do Manchester City em 2020, aos 16. Foram 59 partidas no total, com dois gols e quatro assistências.
Lavia figurou na equipe profissional em duas oportunidades — uma na Copa da Liga Inglesa e outra na Copa da Inglaterra — antes de ser vendido ao Southampton em julho de 2022.
O meia se destacou nos Saints e, após uma temporada, acertou transferência para o Chelsea, equipe que defende atualmente. Ele tem sofrido com problemas físicos e participou de apenas 11 jogos e deu uma assistência.
Morgan Rogers
Morgan Rogers é da mesma “safra” de Palmer, companheiro de Lavia nos Blues. O atacante inglês de 22 anos começou a carreira no West Bromwich e se transferiu ao clube de Manchester para defender o sub-23 em 2019.
Ele somou nove gols e quatro assistências em 37 participações, contudo, ainda no juniores, passou por empréstimos a Lincoln City, Bournemouth e Blackpool, até ser adquirido pelo Middlesbrough em julho de 2023.
Em fevereiro passado, Rogers assinou com o Aston Villa, onde registra nove bolas na rede e cinco passes para tentos de companheiros em 41 partidas.
Liam Delap
Outro talento do setor “perdido” pelo City é Liam Delap. Atualmente no Ipswich Town, o inglês de 21 anos teve caminho parecido com o de Rogers e passou por série de empréstimos desde o acordo com os Citizens em 2019.
Delap teve números expressivos no juniores — marcou 35 vezes em 36 jogos na categoria sub-21 –, mas os dados não foram o suficiente para conquistar espaço no time principal. Ele foi emprestado ao Stoke, Preston North End e Hull City entre 2022 e 2024.
No início da temporada passada, fechou com o Ipswich para ter mais oportunidades. Ao todo, balançou as redes 47 vezes no City em 61 duelos. Nos Tractor Boys, o artilheiro esteve em campo 20 vezes e contabiliza oito gols e duas assistências.
Jadon Sancho
Tem mais atacante nessa lista. Jadon Sancho, do Chelsea, deixou as categorias de base do Manchester City em 2017 para defender o alemão Borussia Dortmund, onde conquistou mais projeção na carreira, e voltou à Inglaterra para vestir a camisa do rival United quatro anos depois.
Agora com 24 anos, o inglês foi emprestado pelos Red Devils aos Blues. Sancho teve 20 gols e oito assistências nas categorias de base dos Citizens.
Taylor Harwood-Bellis
Para completar a relação, há o zagueiro Taylor Harwood-Bellis, de 22 anos. O defensor foi um dos destaques da campanha do Southampton na temporada passada na Championship, a segunda divisão inglesa, e acertou em definitivo com o time neste ciclo.
Harwood-Bellis atuou no sub-18 e no sub-23 do City por alguns anos e acabou emprestado pela primeira vez em 2021, quando foi lançado ao profissional. Passou por Blackburn, Anderlecht, Stoke City e Burnley antes de migrar aos Saints.
O jogador figurou em oito jogos no grupo de Guardiola e marcou uma vez. Já na base, participou de 71 embates e fez oito gols.
Guardiola reconheceu ter dado poucas oportunidades para as joias do City em entrevista coletiva recente. Na ocasião, o técnico comentou sobre James McAtee, meia ligado a uma transferência para o Bayer Leverkusen.
— Ele é jogador de uma geração inacreditável que tivemos no City. Quando você vê Romeo Lavia, Cole Palmer, Morgan Rogers, Macca (McAtee), Liam Delap, Taylor Harwood-Bellis, são jogadores incríveis, e ele fez parte dessa geração. Ele foi o capitão deles. Eu sei que é injusto, porque você pede para ficar e não dá minutos, mas sempre senti que esse garoto poderia jogar com a gente e estou feliz, porque ele é adorável, treina muito bem e quer esses minutos –, disse.
