Neste sábado (26), o Liverpool enfrentará o Real Madrid em busca da sua sexta conquista na maior competição europeia. Em Kiev, Salah, Firmino e companhia terão a chance de conquistar algo que foi considerado inacreditável. Veja como foi a campanha do Liverpool.
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Palpites frustrados
Quando a PL Brasil fez a análise do Liverpool para o guia dos times ingleses na Liga dos Campeões, os palpites eram uníssonos: o Liverpool não passa das oitavas-de-finais do torneio!
Com as frequentes notícias de que Philippe Coutinho estaria assinando pelo Barcelona, as chances do Liverpool conquistar a Champions eram dadas como poucas.
Coutinho ficou e, dentro de campo, correspondeu aos pedidos dos torcedores, que comemoraram quando a janela de transferências fechou.
Para todos, o Liverpool ainda era a quinta – e última – força inglesa na competição. Os dois clubes de Manchester tinham dois dos melhores treinadores do mundo, além das contratações mais caras; o Chelsea, campeão inglês na temporada 2016/17, tinha a seu favor o recente retrospecto na competição, vencendo-a seis anos atrás; o Tottenham era considerado mais forte pelos dois vice-campeonatos seguidos da Premier League, além de ter a estrela inglesa, Harry Kane, em seu plantel comandado por Mauricio Pochettino.
O Liverpool não tinha feito uma boa temporada em 2016/17 mesmo não tendo participado de nenhuma competição internacional. O time perdeu a terceira posição para o Manchester City, na última rodada, tendo que começar a campanha rumo à Kiev nos play-offs da Liga dos Campeões.
Contra o Hoffenheim, o gol de Trent Alexander-Arnold ajudou o time a vencer o duelo por 2 a 1, na Alemanha. Em casa, 4 a 2 foi o resultado que sacramentou a passagem do Liverpool à fase de grupos.
Fase de grupos excelente
A fase de grupos, que deu ao Liverpool os confrontos contra Sevilla, Spartak e o Maribor, finalizou também a busca de Jurgen Klopp por uma formação com um futebol empolgante – o time venceu dois jogos por 7 a 0.
O alemão viu o 4-3-3 dar certo com Mané, Firmino e Salah, a melhor contratação da temporada, dando extrema intensidade ao time. Coutinho, então estrela do time, ainda jogava muito bem, mas já não era tão determinante no elenco.
Muda o ano, e janela de transferência tira Coutinho, melhor jogador do time nos últimos anos, mas que vinha “estragando” o clima do elenco, e traz o reforço que o Liverpool precisava: Van Dijk.
O time, ainda era frágil em sua defesa. O goleiro Karius não é de total confiança dos torcedores, além da defesa, que sofreu com a ausência de Clyne.
Robertson se firmou aos poucos na lateral esquerda, enquanto os zagueiros eram os que amedrontavam os Reds.
Matip, Klavan, Gomez e Lovren foram utilizados na fase de grupos, mas nenhum encantou.
Atropelo nas oitavas
As oitavas chegaram e aqueles palpites diziam que o clube pararia por ali. Não, o Liverpool não foi eliminado. Muito pelo contrário, o time chamou a atenção de todos com a partida em Portugal, contra o Porto.
O 5 a 0 na ida e o empate sem gols em Anfield colocaram o Liverpool no radar. O clube pentacampeão europeu agora estava novamente entre os melhores do mundo.
Salah, Firmino e Mané já começavam a se tornar o “trio do momento”. O brasileiro vivia temporada mágica, enquanto o egípcio marcava gol toda rodada e o senegalês também encantava os olhos.
Vitória imponente sobre o Manchester City
O Liverpool tinha um enorme desafio na frente: enfrentar o time que encantava a todos na própria Premier League.
O que muitos não analisaram era que o time de Klopp era “pedra no sapato” do time de Guardiola. Apesar da derrota por 4 a 0, no Etihad Stadium, no primeiro turno do campeonato inglês, o segundo jogo, em Liverpool, mostrou que os Reds dariam trabalho para os Citizens.
O 3 a 0 no primeiro jogo, em Anfield, deu ao Liverpool uma tranquilidade não imaginada anteriormente. O Manchester City ainda tentou, com uma ofensividade e agressividade enorme, mas viu Salah novamente decidir.
Reencontro nas semifinais
O Liverpool chegou às semifinais – e aqui Mohamed Salah mostrou que pode ser considerado um dos melhores jogadores do mundo. Os dois gols e duas assistências na primeira partida frente à Roma na vitória por 5 a 2 colocaram o time a um passo da final.
Jurgen Klopp, em três temporadas pelo @LFC, participou duas vezes de competições europeias:
– Vice-campeão da @EuropaLeague em 2015/16;
– não participou em 2016/17;
– semifinalista, goleando a @OfficialASRoma no primeiro jogo, em 2017/18.O alemão é fantástico!
— Rafael Brayan (@rafaelbrayan_) April 24, 2018
O time italiano assustou no Estádio Olímpico, porém nada poderia atrapalhar a temporada de Salah, Firmino, Mané, Klopp, Van Dijk, Milner, Henderson, Robertson e cia.
A campanha do Liverpool terminará com título?
Pronto, o time inglês chegou à final. O adversário agora é o campeão das últimas duas edições e vencedor outras nove vezes da Liga dos Campeões, que ainda tem o atual melhor jogador do mundo em seu elenco.
O Liverpool está a 90 minutos do que era dito impossível no início da temporada, mas que foi sendo construído durante toda a campanha. Aos jogadores e treinadores, os torcedores lembram a frase estampada por toda parte em Anfield e, é claro, no escudo do clube: Vocês nunca andarão sozinhos!
