César Azpilicueta acertou sua ida para o Atlético de Madrid e o Chelsea publicou um vídeo de despedida do ídolo nas redes sociais na manhã desta quinta-feira (6). O lateral da seleção espanhola deixou o Chelsea após 11 anos. Foram 15 gols e 33 assistências em 396 partidas, além de nove títulos, incluindo dois da Premier League, Champions League, Europa League, Mundial de Clubes, Copa da Inglaterra e Copa da Liga Inglesa.
Em lágrimas, o jogador histórico do Chelsea, de 33 anos, declarou todo o seu amor ao clube e agradeceu aos torcedores pelo apoio ao longo desses 11 anos em Stamford Bridge.
— É difícil expressar com palavras o que eu sinto. Foi incrível. Eu só agradeço a todo, porque nada seria possível sem a ajuda de muita gente. Que aventura. Aqueles momentos que carrego comigo vão durar para sempre. Aqui é a minha casa e eu espero ver todo mundo aqui de novo um dia. O amor que me mostraram em cada momento é algo que eu realmente sinto orgulho. Espero que possamos manter esse relacionamento para sempre — disse Azpilicueta.
O lateral-direito espanhol relembrou que, quando chegou ao clube londrino, em agosto de 2012, o Chelsea havia acabado de ganhar a Champions League e o elenco era recheado de craques, como Petr Cech, Frank Lampard, Juan Mata e Didier Drogba. Aos 23 anos, Azpilicueta precisou trabalhar duro para conquistar seu espaço dentro do time.
— Eu ainda lembro do meu primeiro jogo. Foi no gramado das categorias de base. Eu tinha 23 anos e eu percebi que tinha muito trabalho a fazer para estar jogando — declarou.
Com tantos títulos e jogos históricos, Azpilicueta escolheu seu maior momento na carreira: a conquista da Champions League de 2020-21, em que o Chelsea bateram o favorito Manchester City de Pep Guardiola na final, com um gol de Kai Havertz, no Estádio da Luz, em Porto.
— Foi o meu primeiro troféu como capitão. Quando cheguei ao campo de treinamento e eu pude ver todos os troféus na parede, quis fazer parte da história do clube, eu ajudei o clube a conquistar títulos e isso foi algo que me deixa muito orgulhoso. Há outros momentos em que perdemos em finais. Quando você está tão perto dos troféus e perde, dói muito — afirmou.

Já na parte final de sua fala, Azpilicueta citou os novos donos do clube, incluindo Todd Boehly, que gastou 500 milhões de libras (mais de R$ 3 bilhões) na janela do meio do ano e agora faz uma limpa no elenco para equilibrar as finanças e adequar o Chelsea nas normas de fair play financeiro da Premier League.
— Para mim, é muito importante estar bem com o clube, com o novo dono. Sou grato por eles, por terem uma conversa honesta e por me mostrarem respeito. Chelsea é a minha casa. Sempre foi assim e espero poder voltar em uma função diferente e só posso desejar o melhor, porque acho que todos neste clube de futebol, desde a equipe até os torcedores merecem o melhor e espero que os objetivos possam ser alcançados no próximo anos — disse Azpilicueta.
Confira a despedida completa de Azpilicueta
“É difícil expressar com palavras o que eu sinto. Foi incrível. Eu só agradeço a todo, porque nada seria possível sem a ajuda de muita gente. Que aventura. Aqueles momentos que carrego comigo vão durar para sempre. Aqui é a minha casa e eu espero ver todo mundo aqui de novo um dia. O amor que me mostraram em cada momento é algo que eu realmente sinto orgulho. Espero que possamos manter esse relacionamento para sempre.
Estou deixando o Chelsea depois de 11 anos, eu não poderia me imaginar aqui hoje, mas muito obrigado. Eu tenho realmente muito orgulho de ter defendido este time dentro e fora de campo. Tem sido minha vida, para falar a verdade. São tantas memórias incríveis aqui, não só no gramado, mas fora dele também. Quando chegamos, era apenas eu e minha esposa e agora estamos indo embora com três lindos filhos.
Quando vejo minha primeira vez no Stamford Bridge, quando vi os torcedores pela primeira vez e a última vez, eu não poderia imaginar que eu me tornaria capitão desse clube. E eu sinto que eu dei tudo de mim e eu amei. Eu realmente aproveitei. Nós compartilhamos incrível memórias. Vocês me receberam com olhos abertos. Desde que cheguei vocês sempre demonstraram seu amor e seu apoio.
Quando eu cheguei, eu cheguei para o time vencedor da Champions League. O vestiário estava cheio de lendas e sabia que precisava trabalhar duro para garantir meu espaço. Eu ainda lembro do meu primeiro jogo. Foi no gramado das categorias de base. Eu tinha 23 anos e eu percebi que tinha muito trabalho a fazer para estar jogando. Eu acho que é bastante óbvio escolher o meu maior momento da minha carreira. Foi quando ganhamos a Champions League em Porto. Foi o meu primeiro troféu como capitão. Quando cheguei ao campo de treinamento e eu pude ver todos os troféus na parede, quis fazer parte da história do clube, eu ajudei o clube a conquistar títulos e isso foi algo que me deixa muito orgulhoso. Há outros momentos em que perdemos em finais. Quando você está tão perto dos troféus e perde, dói muito.
Para mim, é muito importante estar bem com o clube, com o novo dono. Sou grato por eles, por terem uma conversa honesta e por me mostrarem respeito. Chelsea é a minha casa. Sempre foi assim e espero poder voltar em uma função diferente e só posso desejar o melhor, porque acho que todos neste clube de futebol, desde a equipe até os torcedores merecem o melhor e espero que os objetivos possam ser alcançados no próximo anos. Eu gostaria de dizer tantas coisas, mas vou fazer em breve. Eu só quero dizer que toda vez que você está neste clube, tem que dar o seu melhor. Foi assim que aprendi a fazer parte do Chelsea, a exigência é muito grande, o compromisso com o clube, com os torcedores todos os dias, mesmo em momentos difíceis em que talvez seja mais fácil seguir um caminho diferente, esse é o momento em que você tem para mostrar a personalidade, a alma do clube todos juntos, empurrando na mesma direção.
Eu sei que o Chelsea estará de volta onde deveria estar. Aos torcedores, uma mensagem que acho que tento retribuir todo carinho e apoio que vocês me deram desde que cheguei. Vocês me chamaram de Dave desde o primeiro dia, eu não sabia o que significava, mas naquele momento senti a conexão imediatamente. A forma de relacionamento dentro de campo fora de campo é algo que levarei comigo, que o relacionamento fique para sempre e espero um dia poder passar aqui para me despedir de todos vocês. Continue apoiando o time, o clube que você ama. Você é a alma do clube. Continue. Eu amo todos vocês.“
We are bidding an emotional farewell to a Chelsea great.
— Chelsea FC (@ChelseaFC) July 6, 2023
Thank you for everything, @CesarAzpi. 💙 pic.twitter.com/wHDcALJX5m