Muito da retomada de protagonismo do Arsenal na Premier League se deve à consistência defensiva. Na temporada passada, os Gunners tiveram a terceira melhor defesa do campeonato (43 gols em 38 jogos) e em 2023/24, o time evoluiu, tendo o setor defensivo menos vazado da liga (22 gols em 23 jogos).
Gabriel Magalhães emergiu como peça fundamental dessa consistência defensiva. O brasileiro chegou ao Arsenal em 2020 e, em grande parte dos jogos, o zagueiro foi titular da equipe montada por Mikel Arteta. Mas em agosto do ano passado, o defensor se viu no banco, enquanto Ben White tomou a posição e Thomas Partey assumiu a lateral-direita do Arsenal.
— Foi difícil, obviamente no início. Queria jogar e foi muito difícil para mim, mas entendi o que o treinador tinha que fazer. É difícil para qualquer jogador não estar na equipe, mas agora que estou de volta quero continuar trabalhando duro para provar o meu valor — disse Gabriel Magalhães à agência de notícias “AP”.
O brasileiro voltou à defesa ao lado de William Saliba após os três primeiros jogos da temporada e não perdeu mais a vaga. Inclusive, Gabriel Magalhães deve completar sua partida de número 150 pelo Arsenal no clássico de Londres neste domingo (11), contra o West Ham, no Estádio Olímpico.
— Ele (Arteta) falou comigo e obviamente explicou os motivos da decisão, de porque eu deveria ficar, mas o mais importante era manter o foco e a concentração . Ele sabia o quanto eu era importante para o time, por isso estou feliz por estar de volta e por poder ajudar o time em todos os jogos. Estou feliz por estar de volta à equipe e espero poder ajudá-los a seguir em frente — continuou o zagueiro do Arsenal.
Gabriel Magalhães, que foi agraciado com dois gols em uma vitória crucial sobre o Crystal Palace para coroar sua grande fase, foi indicado para ser o melhor jogador do mês pela Premier League. Ele concorre com Kevin De Bruyne, Richarlison, Diogo Jota, Conor Bradley e Elijah Adebayo.
— Estou muito feliz por ser indicado jogador do mês. É claro que sempre trabalho duro todos os dias para tentar dar o meu melhor em campo e realizar o meu potencial. O mais importante são as pessoas ao meu redor que conhecem o meu potencial, e em termos das pessoas de fora – e se as pessoas me desvalorizam, fico feliz por elas se eu mudar de ideia.
Arteta explica por que colocava Gabriel Magalhães no banco
Arteta disse recentemente que as funções de Gabriel Magalhães dentro da equipe evoluíram e acredita que o jogador tomou a decisão certa ao permanecer no clube quando foi vinculado a uma mudança de time em janelas anteriores.
— Muitas coisas aconteceram com ele. Seu papel na equipe cresceu. Sua vida pessoal também é muito diferente daquela que teve antes com sua família e seu idioma. Ele também mudou muitas coisas em sua vida e melhorou sua mentalidade. Ele pode decidir o que quer ser e acho que tomou a decisão certa ao seguir a direção que tomou — declarou o treinador.
O jogador de 26 anos era especulado na Juventus, Real Madrid e no futebol saudita, mas continuou o Arsenal para conquistar seu espaço na equipe comandada por Mikel Arteta.
— Acho que as pessoas mais importantes são aquelas que estão perto de mim; a equipe, a comissão técnica, minha família, meus amigos. Eles me ajudaram muito e continuam me ajudando a crescer a cada dia, aqueles que estão perto de mim. Então, estou muito feliz, essas pessoas internas e por continuar as impressionando e fazendo o melhor que posso — finalizou Gabriel Magalhães.
