O Arsenal venceu o Porto na tarde desta terça-feira (12) e se classificou para as quartas de final da Champions League pela primeira vez em 14 anos. Na reedição das oitavas de 2010, os Gunners mais uma vez perderam fora de casa e venceram no Emirates Stadium, só que dessa vez na disputa de pênaltis — a primeira desde 2016 na Liga dos Campeões.
Arsenal pressiona, mas não define
O Arsenal mais uma vez criou muito, mas só conseguiu marcar um gol. Martin Odegaard até estufou as redes, mas o tento foi anulado por falta de Kai Havertz em Pep. O time comandado por Mikel Arteta rondou e entrou na área diversas vezes no segundo tempo, mas faltou uma finalização decisiva no último terço.
Estatísticas de Arsenal x Porto
- Gols esperados (xG): 0,92 x 0,49
- Posse de bola: 55% x 45%
- Finalizações: 12 x 8
- Finalizações no gol: 4 x 2
- Escanteios: 8 x 0
- Grandes chances 1 x 0
- Passes: 405 x 336
Se não fosse pelo passe espetacular de Odegaard para Leandro Trossard (e as duas defesas de David Raya nos pênaltis), o Arsenal estaria eliminado da Champions League.
Semelhanças de Arsenal e City
Os Gunners tentavam encontrar um projeto vencedor e de longo prazo desde a saída de Arsene Wenger. Unai Emery não conseguiu, mas Mikel Arteta, em seu primeiro time como treinador, tem conseguido o que o torcedor do Arsenal tanto espera.
Depois de ficar no quase na temporada passada, o Arsenal voltou à briga pelo título da Premier League mais forte. Com contratações astronômicas, os Gunners chegaram à liderança do Campeonato Inglês e se classificaram para as quartas de final da Champions League. A progressão requer paciência, assim como foi o projeto do Manchester City com Guardiola, que demorou oito anos para vencer a Liga dos Campeões
Arsenal lembra City pré-Haaland
Mesmo com a evolução do time, a ausência de um camisa 9 de ofício no time de Arteta tem sido uma discussão na Inglaterra. O Arsenal tem conseguido marcar gols mesmo sem um homem de referência no ataque. Fez 34 nos últimos 10 jogos (média de três gols por partida).
O Arsenal tem o melhor ataque da Premier League, com 70 gols em 28 jogos. Hoje, Arteta não contava com Gabriel Martinelli, que está machucado, mas não foi um problema, visto que Leandro Trossard deu conta do recado e estufou as redes. No sábado (9), contra o Brentford, Kai Havertz fez a função de falso nove e marcou o gol da vitória gunner nos minutos finais.
Enquanto isso, Gabriel Jesus é o artilheiro do time na Champions League, com quatro gols em cinco jogos, mas desde que se lesionou, não conseguiu voltar à equipe titular de Arteta. Assim como contra o Brentford, hoje ele entrou e não foi decisivo, mesmo alavancando o poder ofensivo da equipe.
Bukayo Saka, por sua vez, é tido por muitos como o melhor jogador do time. Mas no confronto com Wendell hoje (aperitivo do que será no amistoso entre Inglaterra e Brasil), o “Starboy” novamente não foi decisivo para calar críticos como Rio Ferdinand, que acredita que o atacante ainda não é um jogador extraclasse.
O excesso de gols mesmo sem um camisa 9 lembra o Manchester City pós-Agüero, em que o time de Guardiola também conseguiu uma imensa quantidade de gols mesmo sem um homem de referência (Gabriel Jesus estava nesse elenco) e conquistou o título da Premier League. Existe até uma semelhança nas funções de Odegaard e De Bruyne. Porém, não conseguiu superar o Real Madrid nas semifinais da Champions League.
O recado está claro. Com uma filosofia de jogo propositivo, com volume e sem um homem de referência, o Arsenal segue sua evolução em busca de títulos grandes, sejam eles Premier League ou Champions League. A grande diferença é que Guardiola já havia conquistado duas Ligas dos Campeões com Barcelona e dois Campeonatos Ingleses com o Manchester City.
Arsenal precisa de um 9?
Seguindo com a comparação, o Manchester City só conseguiu se provar na Champions League com a chegada de Erling Haaland. Mesmo com todo o volume de jogo, o time de Guardiola não conseguiu triunfar em 2021 e em 2023/24, o norueguês fez 12 gols e uma assistência em 11 jogos. Ao mesmo tempo, o camisa 9 dos Citizens não marcou nos confrontos contra o Real Madrid nas semifinais e na final com a Inter de Milão.
Hoje um cruzamento aos 15 minutos com o cabeceio de Saka para trás foi o símbolo da carência de um centroavante fixo no time de Arteta. Mas o time consegue se superar com outros recursos. Martin Odgaard, Declan Rice e até Gabriel Magalhães já mostraram capacidade de marcar num jogo de volume imposto pelo Arsenal. É nisso que Arteta, que aprendeu como auxiliar de Guardiola no City, aposta para a temporada
Ao mesmo tempo, um time que é apenas o terceiro colocado do Campeonato Português se mostrou um adversário à altura do líder da principal liga do mundo, mostrando que o futebol não é apenas volume e posse de bola. Transições e passes rápidos também fazem efeito para um futebol bonito. Mérito do técnico Sérgio Conceição. Para a Europa, apostar apenas no estilo de jogo coletivo e de pressão que vem sendo tão utilizado na Inglaterra pode não ser o bastante.
Fato é que esse Arsenal talvez jogue o melhor futebol da Inglaterra, mas as inseguranças com a falta de um camisa 9, a falta de casca dos jovens jogadores e treinador, somado com a perda do título da Premier League nas rodadas finais na temporada passada, fazem com que se tenha um pé atrás com esse time.
Em entrevista à PL Brasil, Denilson, ex-jogador do Arsenal que esteve naquele confronto com o Porto em 2010 e na semifinais de 2008/09 com o Manchester United, tentou diagnosticar o motivo dos Gunners nunca terem conseguido vencer a Champions League, mas a verdade é que o time do Norte de Londres precisa “chutar” o fantasma de “cavalo paraguaio”.
A chance de tirar todas as inseguranças envolvendo o Arsenal se aproxima. Na verdade, haverá mais que uma. O confronto direto contra o Manchester City pela Premier League será no final do mês e na próxima fase da Champions League os Gunners poderão ter um jogo grande contra um Bayern de Munique, Barcelona ou o atual campeão europeu.
