A Premier League é considerada a liga mais difícil do planeta. Por isso, é comum vermos a queda de rendimento de jogadores que outrora foram destaques em outras ligas ao chegar na elite da terra da Rainha. Mas Ollie Watkins foge à essa regra, tendo de cara mostrado o seu valor na principal divisão inglesa.
Watkins foi contratado pelo Brentford vindo do Exeter City, que então disputava a quarta divisão nacional. Ele marcara 15 gols na liga pela temporada 2016/2017, o que demonstrava o potencial do jogador, de apenas 22 anos à época.
Chegando na Championship, o atacante rapidamente ganhou espaço no time e a condição de titular. Nas duas primeiras temporadas com a camisa dos Bees, somou 86 partidas e 20 gols: números que, se por um lado nada espetaculares, por outro suficientes para mostrar a sua relevância na equipe e, mais que isso, a capacidade de melhorar.
Sucesso no Brentford e oportunidade na Premier League
A temporada 2019/20 foi o seu auge no time de Londres. Jogando em um trio de sucesso ao lado de Said Benrahma e Bryan Mbeumo, foi o principal goleador do clube na competição, com 26 gols. E o Brentford ainda atingiu o posto de melhor ataque da Championship, com 80 tentos marcados.
Contudo, o clube vacilou nas rodadas finais e terminou em terceiro lugar na temporada regular, tendo que disputar os play-offs por uma vaga na Premier League, quando acabou eliminado pelo Fulham, na finalíssima em Wembley.
Leia mais: Por que o Brentford não tem categorias de base desde 2016?
Mesmo assim, Watkins provou que a sua qualidade não se resumia apenas às divisões inferiores e que poderia crescer também em um campeonato de grande pressão, como a Championship. Feito isso, era hora de dar um salto maior na carreira, indo então para a Premier League.
Ollie Watkins: Announced. ✅
Say hello to our new striker! ????#WatkinsAnnounced
— Aston Villa (@AVFCOfficial) September 9, 2020
O Aston Villa pagou cerca de 28 milhões de libras para contar com o inglês na temporada 2020/21. O time de Birmingham sofrera um grande revés com a lesão do brasileiro Wesley – que o tiraria dos gramados por cerca de um ano – abrindo assim espaço para Ollie Watkins provar o seu valor entre os melhores.
E ele começou muito bem. É o artilheiro do time na PL com seis gols marcados em sete partidas. O destaque, obviamente, fica por conta do chocolate que o Villa aplicou no poderoso Liverpool. Watkins foi protagonista na goleada por 7 a 2, marcando um “hat-trick perfeito” no confronto.
E o goleador voltou a se destacar já na oitava rodada, desta vez contra o Arsenal. Ele marcou dois gols na vitória por 3 a 0 em cima dos Gunners, em pleno Emirates Stadium.
Ollie Watkins: o novo “Jamie Vardy”?
As comparações com Jamie Vardy são muitas, e realmente há margem para diversas semelhanças. Primeiro porque, assim como o artilheiro do Leicester, Watkins deu um salto das divisões inferiores para a Championship. Além disso, os dois não eram tão novos quando estrearam pela primeira divisão inglesa: Vardy tinha 27 anos; Watkins, 24.
No mais, tal qual Jamie Vardy, o jogador do Aston Villa atua centralizado mas nem por isso carece de recursos. Watkins possui muita velocidade e também representa bem no jogo aéreo, apesar de não ser considerado um jogador alto (1,80m).
Ademais, ele tem uma explosão interessante quando recebe aberto pelos lados e ao mesmo tempo sabe quando se posicionar dentro da grande área. Prova disso são as diversas maneiras como marcou até aqui na PL.
The ???????????????????????????? hat-trick. ????
Ollie Watkins' first-ever Premier League goals! ???? pic.twitter.com/QBhhD6HxEz
— Aston Villa (@AVFCOfficial) October 5, 2020
Se contra o Liverpool converteu um gol recebendo a bola na pequena área, marcou outro vindo em velocidade pelo lado esquerdo e puxando para dentro. E Watkins ainda finalizou a atuação de gala com um gol de cabeça.
Depois disso, voltaria a marcar contra o Southampton, de pênalti. Já diante do Arsenal, mais um gol de cabeça dentro da pequena área. E converteu o segundo tento após receber passe em profundidade, invadir a pequena área e bater na saída do goleiro.
???????????????????? goals and ???????????? assist in his first ???????? Aston Villa appearances. ????
One word to describe Ollie Watkins' start in claret and blue? ???? pic.twitter.com/8kcBHoRa2o
— Aston Villa (@AVFCOfficial) November 19, 2020
Essa versatilidade ao marcar é o principal motivo do artilheiro dos Villans ser considerado o novo “Jamie Vardy”. Ele não possui apenas um ponto forte na conversão de chances, conseguindo gerar perigo com diversos recursos.
O início de Ollie Watkins no Aston Villa é empolgante e enche o torcedor do Aston Villa de esperança. A nós resta acompanhar como o atacante irá lidar com uma eventual queda de produção do time ao longo do campeonato e se pode seguir marcando consistentemente.
