29ª rodada da Championship: com vitória sobre o arquirrival Millwall, West Ham dispara na liderança

Por: Almir Junior

Olá amigos do Premier League Brasil! Após algum tempo sem cobertura da Championship, a segunda divisão do futebol inglês, estamos de volta com a coluna que analisará, semana-a-semana, a competição. E, para recomeçar, não poderíamos ter escolhido data melhor: logo no final de semana em que ocorreu o clássico “mais sangrento” da Inglaterra, entre West Ham x Millwall.

Nesse final de semana, certamente, o torcedor do Hammers olhou para o espelho e falou: “existe algum time mais sortudo do que o meu?”. O time, que no começo da rodada corria o risco de perder a liderança para o Southampton em caso de derrota no clássico contra os Lions, terminou como líder absoluto (com uma vantagem de 4 pontos) e com uma emocionante vitória sobre o maior rival.

O jogo em si não foi lá essas coisas. Mas, pela história que envolvia e pela tensão que beirava, não poderia deixar de ser emocionante. Mesmo com um a menos, o time de Sam Allardyce não teve muitas dificuldades no primeiro tempo. E no último minuto da primeira etapa, o artilheiro Carlton Cole (um dos remanescentes da campanha do rebaixamento no ano passado) abriu o placar do clássico de cabeça, após confusão na área. Na segunda etapa, os Lions conseguiram o empate, em um belíssimo gol do capitão Liam Trotter, mas logo após, o zagueiro neozolandês Winston Reid colocou os Hammers novamente á frente do placar.

A vitória credenciou (ainda mais) o acesso do West Ham. Sem dúvidas, é a equipe mais bem montada do campeonato. E isso se deve á mais um ótimo trabalho do técnico Sam Allardyce, que mostra novamente que tem “o dedo certo” para ressurgir os times que comanda.

Cardiff 1 – 3 Blackpool: será que os Tangerines engrenaram?

Desde quando se classificou para a final da Carling Cup, o Cardiff City vem caindo de produção. E, nesta rodada, a equipe foi surpreendida com uma belíssima virada do Blackpool por 3 a 1, em pleno Cardiff City Stadium. Kevin Phillips, que vem crescendo de produção nas últimas rodadas (assim como todo o time), foi o grande destaque do jogo, ao marcar todos os 3 gols dos Tangerines na partida. O time de Ian Holloway, que foi rebaixado da Premier League na última temporada, não perdeu nenhuma partida em Janeiro, e, por isso, saiu da parte intermediária da tabela e já aparece na quarta posição da classificação, se credenciando por uma vaguinha nos playoffs.

Para o Cardiff, é necessário voltar a jogar bem. Mesmo na final da Copa da Liga, a torcida já não vê a hora de chegar á Premier League. Nas últimas temporadas, o time sempre bate na trave na fase dos playoffs, e, agora, com Malky Mackay no comando, é preciso a vaga. Mais uma temporada na Championship seria uma grande fatalidade para os Bluebirds. Basta saber se o time terá cabeça para chegar á elite.

Jogos adiados – até o clássico entre Forest x Derby…

Sempre no finalzinho de janeiro, já é característico nessa época fortes nevascas na Inglaterra, que geralmente causam o adiamento de várias partidas pelos campeonatos jogados no país. E, na Championship não foi diferente. 3 jogos foram adiados; entre eles, o East Midlands derby, entre Derby County e Nottingham Forest. O jogo, que seria realizado neste domingo (5), no Pride Park Stadium, já tinha muita tensão, principalmente para o lado do Forest. A equipe, que vive uma crise sem fim, agora, está também sem seu mandatário. Nigel Doughty, que comandava o Forest desde 99, foi encontrado morto em casa na véspera do clássico. Isso só agrava a situação dos Reds, que correm um seríssimo risco de ser novamente rebaixado para á League One.

Bom, voltaremos na próxima segunda, com o resumo da próxima rodada. Após 29 jogos, o West Ham é o líder; o Southampton é o vice e o Cardiff é o terceiro. Abaixo, seguem os resultados da 29ª rodada e, também, as partidas adiadas:

Sábado, 4/1:

Brighton 1 x 0 Leicester City
Bristol City 0 x 3 Leeds United
Burnley 1 x 1 Peterborough
Cardiff City 1 x 3 Blackpool
Coventry City 2 x 3 Ipswich Town
Middlesbrough 0 x 0 Crystal Palace
Watford 2 x 1 Barnsley
Birmingham 0 x 0 Southampton

Partidas adiadas: Portsmouth x Hull City; Doncaster x Reading e Derby County x Nottingham Forest.